En rééditant cette étude ethno-historique, publiée pour la première fois en 2010 dans STUDIES IN PRE-COLUMBIAN ART AND ARCHAEOLOGY, sous la direction de Guillaume J.A. Bresso, nous avons la ferme conviction que les lecteurs d’aujourd’hui apprécieront, comme ceux d’hier, cette science qui, selon la définition qu’en donnait Hubert Deschamps, ‘‘donne à l’histoire la connaissance des sociétés locales, permet la compréhension de civilisations disparues, depuis la préhistoire jusqu’aux campagnes de notre enfance que la civilisation écrite a largement ignorées ou trahies ’’. Dans un temps en effet où, partout dans le monde, ressurgissent les traditions et les symboles, le lecteur trouvera peut- être dans ce voyage embrassant toute la vision d’un monde précolombien les réponses aux questions qu’il se pose. Dans notre étude, les paquets sacrés, dans leur grande diversité, partagent certains aspects génériques, cependant, ils présentent aussi des variantes notables parmi lesquelles ont été identifiés des caractères exclusifs aux différentes ethnies peuplant cette super- aire culturelle. Nous proposons une synthèse des caractéristiques des paquets sacrés inhérentes à chaque réalité culturelle et schématisées par des symboles usuels auxquels nous reconnaissons une signification conventionnelle.