Langage, écriture et correspondances dans Sept jours sur le fleuve de Henry David Thoreau
Résumé
Thoreau est une figure majeure de la Nouvelle-Angleterre du XIXe siècle. Il contribua à l’édification d’une culture de l’Amérique fondée sur un sens profond de la liberté, une vision transcendantale du monde naturel et une perfection morale. Thoreau inspire de nombreux auteurs contemporains dans sa façon d’évoquer la conscience d’un lieu et de représenter le lien immortel qui unit l’homme à la nature. Dans Sept jours sur le fleuve, l'écriture lui permet de retrouver les visions et les moments d’amitié, de joie et de découverte. En revivant son voyage, il rend hommage à son aîné qui fut, même s’il l’évoque peu dans son récit, le seul ami à l’avoir accompagné dans la découverte des merveilles du monde sauvage. À travers son excursion fluviale, Thoreau revalorise la contemplation en amenant son lecteur à réfléchir sur son rapport à autrui et à la nature. Il considère la nature comme un lieu complexe et une source d’inspiration inépuisable. Sa pensée s’inscrit dans une perpétuelle recherche de la beauté et de la vérité à travers les mots. De nos jours, il est considéré comme une figure emblématique de l’environnementalisme. Son œuvre a en effet été réutilisée, parfois à tort, pour évoquer la montée de l’écologisme dans les mœurs et dans les formes artistiques contemporaines. Bien que son engagement pour la préservation de la nature soit un élément fondamental de sa pensée, il convient de le replacer dans le contexte de l’époque. Il témoigne plutôt d’une intériorisation de la nature où se reflétait une forme élevée de respect.
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