L'État et le musée. Considérations sur le rôle politique du musée en France
Résumé
Du premier Louvre révolutionnaire aux « Grands projets » présidentiels de la seconde
moitié du 20e siècle, le musée est une institution éminemment politique, qui non seulement
s’inscrit dans un projet politique mais est, par essence, un projet politique. Ce mémoire
s’intéresse à la relation que l’institution entretient avec les plus hautes sphères du pouvoir.
Le premier chapitre s’intéresse au musée comme lieu où le pouvoir, en quête de légitimité,
se met en scène. Deux exemples sont étudiés, le musée du Louvre – celui de la Révolution et
celui de Napoléon – et Versailles, avec le musée historique de Louis-Philippe et les
manifestations de la République qui s’y tiennent, afin de montrer pourquoi il est possible de
dire qu’à Versailles, l’on passe du prestige du pouvoir au pouvoir du prestige.
Le second chapitre, consacré aux 20e et 21e siècles, s’interroge sur la possible naissance et
affirmation d’un « cinquième pouvoir », pouvoir culturel. Une brève histoire de la politique
culturelle de Malraux à Lang est dressée, et ses critiques passées en revue, afin de replacer le
musée dans la sphère plus large à laquelle il appartient. L’on se pose également la question
de la volonté politique en étudiant ce que l’on a pris coutume d’appeler les « Grands projets »
présidentiels, en se demandant si les mécanismes d’impulsion de ces travaux ne relèvent pas
d’un atavisme politique qui confèrerait au chef de l’État un pouvoir « régalien », celui de
« roi bâtisseur ». Enfin, ce travail pose la question du rôle de l’État en matière de musées en
ce début de 21e siècle à travers une réflexion sur la place du musée dans le discours politique
national.
Domaines
Art et histoire de l'art
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