L'autisme au féminin, un diagnostic difficile : à propos de la construction d'une échelle diagnostique
Abstract
Le trouble du spectre autistique (TSA) est un trouble neurodéveloppemental qui est présent chez environ 1 % de la population dont la présentation clinique est très hétérogène. Ces dernières années, les études soulignent l'existence d’un sous diagnostic chez les femmes TSA sans déficit intellectuel dont le profil commence à être mieux compris. La revue de la littérature met en évidence un phénotype autistique plus discret chez les femmes : celles-ci sont en moyenne plus intéressées par les relations sociales et ont de meilleures capacités dans l’interaction. Elles ont aussi une meilleure imagination et plus d’empathie que les hommes. De plus, si les garçons ont plus de troubles du comportement, les filles présentent plus de troubles « internalisés », comme de l’anxiété ou une dépression. Leurs intérêts sont plus susceptibles de passer inaperçus dans leur entourage de par leur caractère social ou plus banal. Mais leurs particularités sensorielles sont plus perturbantes au quotidien. Une autre particularité retrouvée chez ces femmes est leur aptitude à masquer leurs caractéristiques autistiques et à compenser leurs difficultés sociales et de communication, tout cela étant motivé par une volonté d’intégration sociale. Cependant l’intense effort cognitif nécessaire amène à un épuisement physique et psychique important. Nous avons cherché à développer un outil d’aide au diagnostic qui a pour but d’évaluer de manière objective et quantitative ces efforts d’adaptation ainsi que leurs conséquences que nous avons nommé « questionnaire adaptatif ». Nous en avons fait une première évaluation auprès d’un groupe TSA et d’un groupe témoin. Cet outil semble pertinent car il permet de mettre en évidence l’intensité des efforts adaptatifs des adultes TSA mais il reste encore à remodeler et à en tester la validité sur un plus grand nombre de sujets. Il faut aussi rappeler que la formation des professionnels de première ligne ainsi qu’une meilleure coordination des soins sont indispensables pour faciliter le diagnostic et en renforcer la précocité.
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Melal Sabrine. Thèse d'exercice de médecine. Psychiatrie (UPJV).pdf (379.8 Ko)
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