Le Service d’Hygiène Dentaire, créé en 1964, suivant les préconisations de l’OMS, est chargé de mettre en œuvre, sur l'ensemble du pays, des programmes de lutte contre les affections bucco-dentaires en milieu scolaire, par l’association d’actions de promotion de la santé, de prévention et de soins précoces, effectuées par 26 chirurgiens-dentistes ainsi que par des hygiénistes dentaires, spécialisées dans la prévention. L’objectif de ces actions est l’amélioration de la santé bucco-dentaire. Les indices de caries sont systématiquement relevés sur tous les enfants scolarisés à 3, 5, 11 ,13 et 15 ans. L'état dentaire des petits Polynésiens s'est considérablement amélioré ces vingt dernières années, sans atteindre encore le niveau de la métropole. Cette évolution sera-t-elle pérenne, dans un contexte de restrictions des moyens matériels et humains ? L'enjeu est de taille : il s'agit de la santé des enfants de la Polynésie.