L’histoire des expositions temporaires, jeune et prometteuse discipline au croisement de la muséologie, de la sociologie, de l’esthétique ou de l’histoire culturelle, est encore peu appliquée à l’étude de la production des musées d’archéologie. Le musée d’Archéologie nationale (MAN), qui connaît actuellement une période de renouveau, s’est trouvé indiqué pour la mise en pratique de cette approche expographique, c’est-à-dire l’étude des manières dont on fait les expositions. À la suite d’un récolement préalable des archives des expositions du MAN, l’ensemble d’entre elles – composé d’environs soixante-dix cas – a été analysé de manière à dresser un bilan. Ont ainsi pu être appréhendées la signification que revêt pour ce musée la démarche d’exposer ainsi que sa mise en application. Au long des quelques soixante années qui séparent la plus ancienne de la plus récente des expositions organisées au MAN, c’est également à une appréciation des pratiques de mise en espace de l’objet archéologique et de transmission des connaissances léguées par les archéologues que cette étude entend se livrer.