Cet essai est le fruit d'une étude axée sur les ouvrages de plusieurs théoriciens de l'image. Il s'agit de mettre en évidence une vision personnelle de l'image comme un de nos principaux systèmes de communication. Ainsi, l'analyse est menée d'abord de façon à montrer la diversité et la complexité des mécanismes de production, de circulation et de réception des messages visuels et en quoi ils constituent un langage. Ensuite, lors d'un développement sémiologique, on voit comment le sens vient à ce signe particulier de communication. Il en découle enfin toute une réflexion philosophique sur les usages et le pouvoir de l'image en tant que média.