J. Puget-de and L. Serre, Le Secrétaire à la mode, op. cit, p.19

J. , Ortigue de Vaumorière, Lettres sur toutes sortes de sujets, op. cit, p.339

, L'on ne cherchera pas à savoir s'il s'agit ou non de Mme de Villedieu ; que ce soit réellement elle, ou qu'elle se soit mise en scène, peu importe finalement, puisque le texte, quelle que soit notre interprétation

C. Fromilhague and A. Sancier-chateau, Les modalisateurs de doute Les modalisateurs de doute sont spécifiquement présents dans les billets qui relèvent de l'expostulatio. Ces marqueurs, 2004.

C. Fromilhague and A. Sancier-chateau, , p.79, 2004.

. Id,

M. Riegel, J. Pellat, and R. Rioul, Grammaire méthodique du français, p.975

P. Claude, Modalisation et formes verbales », L'Information Grammaticales, vol.21, p.11, 1984.

C. Fromilhague and A. Sancier-chateau, , p.80

. C'est-À-dire and . Qu, il s'agit d'un « acte de langage spécifique, ayant une réalisation linguistique elle aussi spécifique, par lequel le sujet de l'énonciation met en place un certain mode de communication, p.79

. Ibid, , p.80

. Id,

, L'on s'intéresse ici particulièrement aux propositions subordonnées consécutives, puisqu'en plus de la seule expression de la conséquence, elles marquent « le degré élevé d'une qualité ou l'intensité d'un procès 329 ». Ainsi, à la notion primaire de la subordonnée s'ajoute « l'idée de haut degré [?] à l'aide d'une preuve choisie entre les faits qui témoignent de l'intensité de la caractéristique 330 ». L'expression de la conséquence participe alors de l'affectivité énonciative de l'épistolière : Je ne pense pas que personne ait éprouvé la tyrannie de l'amour aussi cruellement que moy. Il donne quelques douceurs aux autres, mais il ne m'en donne aucunes ; & il semble qu'il me reservoit toutes ses amertumes & toutes ses cruautez. Je trouve mes souffrances si insupportables que si par le moyen de la magie l'on me les eût fait voir d'un costé, & un precipice de l'autre, j'avoüe que je n'aurois pas hesité à m'abismer

B. Dans-le and . Lxx, Dans ce système corrélatif, « si élève [l']adjectif à un haut degré qui explique la conséquence, et celle-ci en retour prouve l'intensité de la cause, vol.331

, Le syntagme « la tyrannie de l'amour », quasi oxymorique, se fait l'embrayeur de l'isotopie dysphorique qui règne dans le billet. La comparaison établie avec le « précipice » ou le « supplice » qui leur sont préférables fait tendre son discours vers l'hyperbole. Ces souffrances sont d'ailleurs développées dans l'énumération à quatre termes qui suit et qui en montre la quantité et l'amplitude inénarrables -on remarque d'ailleurs que l'ensemble de l'extrait est marqué par la pluralité (tant de) et la totalité (tout, sans cesse). L'épistolière, sans mentionner directement son amant, L'amour qu'éprouve l'épistolière pour un amant insensible explique l'intensité de ses souffrances

, Même dans un contexte positif, l'expression de la conséquence peut permettre la formulation d'une accusation

M. Riegel, J. Pellat, and R. Rioul, Grammaire méthodique du français, op. cit., p. 867. À noter cependant que l'intensité ne constitue pas en soi « un trait définitoire » de la subordonnée consécutive, et que certaines tournures en sont dénuées ; voir C. Muller, La subordination en français, p.154, 1996.

C. Berthelon, L'expression du haut degré en français contemporain, op. cit, p.108

G. Molinié, Dictionnaire de rhétorique¸ op, vol.334, p.250

, 336 Id, vol.337, p.265

. Id, En effet, les arguments qui reposent sur les passions sont parfois « les plus manipulateurs, p.18

, Or, les passions, soit « la vie affective », s'opposent « à la vie intellectuelle, Cursus littérature, p.66, 1996.

». , appartient à celui de la rhétorique 341 ». Il s'agit alors d'une figure « employée dans le débat argumentatif pour feindre d'admettre ce qu'en réalité on combat 342 », et ce n'est que courant XIX e siècle que l'on décrit la concession « en tant que relation logique unissant deux propositions 343 ». Divers moyens linguistiques servent à exprimer le rapport concessif ; cette étude cependant se limitera à l'analyse des concessions qui s'expriment par le biais de la subordination, Les structures concessives Les structures concessives constituent « de redoutables armes rhétoriques 340, vol.347

M. Bermann, « Les concessions d'un Tartuffe. L'ethos ambigu de Climal dans La Vie de Marianne de Marivaux », L'Information grammaticale, vol.144, p.13, 2015.

O. Soutet, La concession en français, des origines au XVI e siècle. Problèmes généraux, p.3, 1990.

V. Géraud and . Les-concessives-de-la-marquise, Information grammaticale, vol.127, p.33, 2010.

M. Morel, La Concession en français, L'Essentiel français, p.5, 1996.

V. Géraud and . Les-concessives-de-la-marquise, , p.33

O. Soutet, Des concessives extensionnelles aux concessives simples », Linx, n° 59, p.118, 2008.

O. Soutet, La concession en français, des origines au XVI e siècle. Problèmes généraux, op. cit, p.12

O. Soutet, Des concessives extensionnelles aux concessives simples, p.118

. Id and . Olivier, Soutet appelle anti-univers « l'ensemble des propositions qui, quoique fausses en t 0 (c'està-dire au moment de l'énonciation), auraient pu être vraies ou que l'on imagine comme telles, ce qui veut dire qu'il existe des mondes contrefactuels où elles sont vraies

, L'élément indéfini de ce type de subordonnées est de nature adjectivale et ces concessives « suscitent un parcours des degrés possibles de l'adjectif 359 », puisque « l'ensemble Q est ici un ensemble ordonné de propositions constituant une échelle 360 ». On ne trouve qu'un exemple de ce type dans les Lettres et billets galants : Je n'avois jamais si bien crû qu'à cette heure que l'on ne meurt pas promptement de douleur

, L'utilisation de cette concessive est particulièrement commode pour évoquer l'intensité, puisque « le schème concessif fonctionne sur le contraste entre une valeur de variable déterminant une hypothèse et une assertion présentée comme vraie pour toute valeur de la variable 361 ». La postposition de la subordonnée, qui, d'une certaine manière, est encore une fois rectificative, est intéressante pour cet extrait, puisqu'elle ne laisse alors aucun doute sur l'extrême degré de la « douleur » que ressent l'épistolière. Ce procédé, ainsi que l'énallage de personne (derrière l'apparent on généralisant, c'est véritablement de l'épistolière dont il est question), tend à donner de la retenue à l'expression de ses douleurs

, Cet adverbe est alors « quantificateur de la totalité et marque plutôt la qualité en elle-même (en suspendant le trait /gradable) 362 », et il permet « de prendre en compte, au mode indicatif [?] la possession entière de la qualité dénotée par l'adjectif [?] pour en faire une cause qui n'entraînera pas la conséquence attendue 363 ». Chez Mme de Villedieu, les qualificatifs sont appliqués à l'amant : Vous pretextez mal la visite d'hier, puisque je n'eus personne que M, Le type dit pseudo-scalaire contient un élément adjectival auquel l'adverbe tout est incident

V. Géraud and . Les-concessives-de-la-marquise, , p.35

O. Soutet, Des concessives extensionnelles aux concessives simples, p.120

C. Muller, Ce billet a d'ailleurs été étudié plus haut puisqu'il foisonnait de marqueurs du haut degré, auxquels cette forme de concessive extensionnelle peut être assimilée, p.177

N. Fournier, Grammaire du français classique, p.537, 1998.

V. Géraud and . Les-concessives-de-la-marquise, , p.36

, Aussi l'épistolière, en usant de ces structures, s'adonne-t-elle à une « stratégie discursive 377 » reposant sur « un acte contraignant et engagé 378 ». Notre texte présente différents systèmes hypothétiques véhiculant de multiples valeurs, « attachées au rapport entre les temps de chacune des deux propositions 379 ». L'on se propose d'étudier ces systèmes en fonction de la valeur hypothétique qu'ils expriment -qui

, en sorte que le fait est « intégré au présent ou à l'avenir de l'énonciateur 380 ». La probabilité qu'il se réalise est alors grande. Il n'est donc pas rare que l'épistolière utilise ces systèmes pour donner de la virulence à son propos, Dans le cas des systèmes à l'éventuel, c'est le présent de l'indicatif que l'on retrouve dans la protase

, « opposition présent/futur matérialise la chronologie entre la donnée hypothétique et sa conséquence, mais marque surtout la possibilité d'un "peut-être" 381 ». L'utilisation de cette structure permet alors la formulation de menaces : Sans mentir, je ne vous tiens pas en sûreté si vous faites demain le voyage. Et enfin si le Ciel ne m'exauce & qu'il ne vous arrive pas un des malheurs que je vous desire, je sçay bien les moyens de me venger autrement. Je vous jure que je ne vous pardonneray jamais, si vous me refusez la complaisance que je vous demande. Je ne sçay mesme si je pourray oublier que vous avez eu la pensée de m

, Si vous voulez reparer la faute que vous fistes hier, & me faire croire que vous n'estes pas tout à fait insensible à mes peines, vous viendrez icy aussitost apres le disné. Je ne vous ay jamais demandé aucune complaisance avec autant de passion ny de besoin que

. Id,

J. Cuq, « Éléments d'analyse pragmatique de l'expression de l'hypothèse en français moderne », art. cit, p.36

. Id, Cet acte est « contraignant en ce qu'il force l'interlocuteur à prendre position par rapport à un discours dont les valeurs de vérité sont imposés par le locuteur », et « engagé en ce qu'il est la trace chez le locuteur d'un abandon plus ou moins net de la retraite possible que constitue le non-dit

M. Riegel, J. Pellat, and R. Rioul, Grammaire méthodique du français, p.854

D. Denis and A. Sancier-chateau, Librairie générale française, coll. « Livre de poche, p.212, 1994.

J. Cuq, « Éléments d'analyse pragmatique de l'expression de l'hypothèse en français moderne », art. cit., p. 37. contrefactuel -, l'épistolière cherche à agir sur les émotions de son insensible destinataire, que ce soit en le mettant en garde, ou en lui faisant prendre conscience de l'écart manifeste qui oppose son propre sentiment à l'amour

, Par conséquent, il est fort à propos d'analyser les structures comparatives présentes dans les billets, puisque, en formulant la comparaison de manière « explicite 396 », elles leur confèrent, pour la grande majorité, une dynamique polémique. D'un point de vue syntaxique, ces structures reposent sur une corrélation, c'est-à-dire, que « la subordonnée circonstancielle entre en relation avec la principale pour formuler des comparaisons soit globales, soit graduées 397 ». C'est, en ce qui nous concerne, la comparaison graduée, qui « dépend formellement d'un adverbe quantificateur de supériorité, d'infériorité ou d'égalité 398 », qui sera analysée, puisque « la subordonnée comparative que P fournit l'échantil (l'étalon) qui sert de repère à la quantification relative marquée par l'adverbe antécédent 399, Les structures comparatives La comparaison des manières d'aimer

, Étant donné la disproportion qui existe dans les sentiments entre les deux pôles de la relation interpersonnelle, l'épistolière a besoin de la dévoiler pour toucher son amant, et cette structure sémantico-logique, qui contient en soi une part de jugement

D. Le-comparatif, infériorité « se marque par l'adverbe moins placé avant l'adjectif ou par la négation du comparatif d'égalité 400 ». L'utilisation d'un tel système est vrai dans tous les mondes possibles » (p étant la proposition), R. Martin, Pour une logique du sens, p.110, 1984.

D. Denis and A. Sancier-chateau, , p.99

M. Riegel, J. Pellat, and R. Rioul, Grammaire méthodique du français, p.865

N. Fournier, Grammaire du français classique, op. cit., § 546. Ainsi, « le mode attendu dans la subordonnée est l'indicatif, dans la mesure où elle asserte l'échantil

M. Riegel, J. Pellat, R. Rioul, and G. , permet à l'épistolière de rendre son amour exemplaire aux yeux de son amant, puisque c'est sa propre manière d'aimer qui sert d'étalon : Je tâcherois en vain de mettre votre affection à l'épreuve : je voy bien qu'il faudrait moins aimer que je ne fais pour feindre de ne point aimer. Il n'y a pas moyen de vous cacher les mouvements d'un coeur qui n'en a plus que ceux que vous luy inspirez, & qui ne chérit plus rien au monde que vos satisfactions. Vous avez gagné tout ce qui le pouvait secourir : ma raison mesme, au lieu de s'opposer à une si dangereuse passion, la fortifie continuellement. Il n'est point de momens qu'elle ne me représente ce que vous valez. C'est elle enfin qui m'assure que mon affection est la plus juste de la terre, p.623

, En premier lieu, on peut remarquer les termes « secourir » et « dangereuse », qui évoquent un péril éventuel et indiquent clairement à l'amant que l'épistolière n'est pas tout à fait dupe et qu'elle a conscience de la possible toxicité de leur relation. Mais c'est la comparative d'infériorité elle-même qu'il s'agit surtout de commenter plus avant, en ce qu'elle contient une accusation implicite portée contre l'amant. L'amant, qui ne semble pas montrer perpétuellement son amour -puisqu'elle ressent le besoin d'évaluer ses sentiments -ne peut forcément pas aimer autant que l'épistolière, qui, elle, ne parvient pas à le cacher. En ce sens, la tournure impersonnelle au conditionnel, qui s'oppose à l'assertion à l'indicatif de la subordonnée, L'épistolière montre ici son incapacité à feindre l'indifférence pour éprouver les sentiments de son amant, eu égard à la qualité et la pérennité de son amour, qui transparaît indépendamment de sa volonté

C. Villedieu, on trouve des comparatives d'égalité marquées par le « marqueur d'égalité quantitative autant 402 » ou par « l'adverbe aussi

, Sur la notion d'amplification rhétorique, nous renvoyons de nouveau à l'article de Stéphane Macé, « L'amplification, ou l'âme de la rhétorique

M. Riegel, J. Pellat, and R. Rioul, Grammaire méthodique du français, p.623

, il semblerait que « le quantifieur de la subordonnée soit considéré comme posé en premier, donc pôle de référence 404 » ; et, encore une fois, c'est l'épistolière qui constitue ce pôle : Jugez par les transports qui avoient precedé cette connaissance de ceux qui la doivent suivre, & songez que j'ay l'ame du monde la plus tendre. Mais il faudroit que la vostre la fust autant que la mienne

, On constate une construction syntaxique similaire à la précédente, avec la modalité déontique et la forme impersonnelle au conditionnel. Les affects de l'amant, à travers l'évocation de « l'ame », sont ici directement confrontés à ceux de l'épistolière, par l'opposition claire, des deux côtés du système corrélatif, des pronoms possessifs (« la vostre »/« la mienne »), La comparaison repose sur la qualité « tendre » -non sans rappeler des idéaux sentimentaux tracés quelques décennies plus tôt -de cette âme

L. , extrait institue l'amant comme juge des sentiments de sa bienaimée, mais sa capacité de jugement est vite mise à mal par le système comparatif. La valeur modale du temps du conditionnel le situe dans un monde contrefactuel 405 , puisque l'énoncé semble « annihilé par le réel 406 », ce qui fait que les égalités dénotées par les deux structures comparatives ne sont en rien actualisées

, On retrouve une construction similaire lorsque le système comparatif d'égalité est compris à l'intérieur même d'une structure hypothétique : Si vous aimiez avec autant de passion que moy, toute la force de votre ame ne seroit pas capable de retenir vos souvenirs ny de cacher vos chagrins, et bien loin de condamner les miens, vous avouëriez qu'il faut que je me fasse une étrange violence pour n

, De la même manière que pour le billet VI, l'égalité envisagée n'est pas effective dans le présent de l'énonciation. L'épistolière, en se posant de nouveau comme étalon 407

C. Muller, Pour Claude Muller, ce quantifieur existe dans la subordonnée, quoiqu'il ne soit pas présent en surface ; il reste cependant restituable par « relativation, pp.90-116

, On pourrait également y voir une valeur de potentiel, à cause de l'équivoque formelle, mais l'interprétation de l'irréel semble plus pertinente ici

M. Riegel, J. Pellat, and R. Rioul, Grammaire méthodique du français, p.558

M. Noter, J. Riegel, R. Pellat, and . Rioul, justifie l'expression de ses tourments et, en même temps, tance son amant de les lui reprocher. Elle suit alors un schéma semblable au précédent pour construire son argumentation, en se servant de sa propre expérience pour formuler sa plainte : l'amant ne sachant pas qu'on ne peut retenir ses « chagrins » quand on aime, comme elle le fait, c'est subséquemment qu'il n'aime pas l'épistolière autant qu'elle l'aime. L'accusation est donc double : non seulement il est ingrat de lui reprocher ses maux, mais il devrait aussi être honteux de ne pas ressentir un sentiment égal à celui qu'elle éprouve. On voit bien ici la charge pathétique d'une telle structure. 3.3. Les comparatives de supériorité Les comparatives de supériorité, qui reposent sur une inégalité, p.865

, Vous pourrez soupirer, faire des cris, des plaintes, & tout ce qui pourra servir à votre soulagement, sans crainte de me déplaire. N'apprehendez pas que votre chagrin & vos rêveries m'incommodent ; je ne suis pas de meilleure humeur que vous. Tout de bon, dans l'état où vous estes, je suis mieux votre fait que personne. Il y a sans mentir plus de simpathie entre nous que vous ne le sçauriez desirer, Ces structures sont les plus fréquentes chez Mme de Villedieu (ce qui vient sans doute du fait qu'elles peuvent participer à l'expression du haut degré 409 )

, Votre silence me dit bien des choses ; & je sçay mieux par là & par la longueur de votre absence que par une infinité d'autres preuves, que vous vous souciez peu de moy. Mais je ne vous écris pas pour me plaindre, ny pour vous faire querelle sur la tromperie du sujet & du terme de votre voyage, Vous faites plus contre vous-mesme que tous les advis que plusieurs personnes me donnent tous les jours

X. Dans-le-billet, épistolière montre à son amant ses qualités d'âme et sa propension à l'écoute et à la compréhension de ses sentiments. Les comparatives, de fait, cherchent à établir un lien de ressemblance avec son amant, puisque l'épistolière le comprend « mieux

, Sympathie dénote ici « la convenance du rapport d'humeurs & d'inclinations [sic, vol.410

, Elle encourage ainsi son amant à laisser libre cours à ses « plaintes ». L'emploi du terme est tout à fait intéressant, puisque, en considération de l'ensemble des billets 408 Ibid, p.623

, Pour l'étude plus détaillée de l'expression du haut degré, voir supra, p.3

S. V. Académie-française and . Sympathie, Les préceptes définis dans ces manuels se concrétisent au moment de la rédaction épistolaire : ce qui était, dans notre corpus, particulièrement évident pour les lettres de plaintes, sous toutes ses déclinaisons (allant de l'expostulatio à l'exprobratio) 414 . En d'autres termes, les théorisations épistolographiques contenues dans les secrétaires, « dont le nombre d'éditions atteste la diffusion massive 415 », semblent trouver leurs réalisations pratiques -ou, pour être plus exact, ces « formalisations disponibles » sont « susceptibles d'être activées à réception par le lecteur 416 » -dans les échanges épistolaires produits dans les sphères mondaines, qu'ils soient fictifs ou non. Les codes rhétoriques, que l'on pourrait donc considérer comme l'un « des outils faisant partie de l'épistémè des contemporains 417, Nouveau Dictionnaire de l'Académie françoise, op. cit. pour décrire l'efficacité des procédures produisant tel ou tel effet de lecture 413

, En outre, on sait que les recueils de cette époque peuvent parfois plus s'apparenter à une accumulation d'éléments hétéroclites qu'à une oeuvre dont l'architecture serait soigneusement pensée au préalable. Cependant, la seule voix de l'épistolière -si l'on postule que le je est le même dans tous les billets et dans le portrait de L'Illustre Justinien -et les principes rhétoriques qui innervent ses écrits semblent conférer au recueil une unité thématique et formelle. Il ne faut pour autant y voir un sempiternel ressassement de reproches sur les sentiments. On sait que la « monotonie 418, Une structuration fondée sur la variatio D'un point de vue générique, la mise en recueil des Lettres et billets galants offre une riche complexité

, C'est le cas pour les billets adressés à l'amant, mais les billets de circonstances intercalés au milieu des billets d'amour correspondent à d'autres catégories de lettre, comme le billet XXVIII, qui répond parfaitement aux critères établis pour la lettre de remerciement

C. Lignereux, « La rhétoricité conditionnelle des lettres de Mme de Sévigné », art. cit, p.31

. Ibid,

. Id,

B. Bray, « Treize propos sur la lettre amoureuse, 1992.

L. De-la-correspondance-chez-mme-de-sévigné, monotonie, non la manière de l'exprimer. Les reproches qu'adresse l'épistolière à son amant ne sont, en effet, pas le seul constituant du recueil. Si c'était le cas, que penser du billet suivant ? Je me souviens bien que j'ay esté tantost fort en colere contre vous, mais vous aurez peine à le croire, voyant qu'il n'en reste aucune marque sur mon visage. L'amour a repris sa place dans mes yeux, p.36

, et la « colere » de l'épistolière, à peine mentionnée, est dépassée par la déclaration à la clausule, chargée de tendresse, qui sublime ce si court billet. Toutefois, celui-ci ne prend sa pleine dimension qu'en considération de sa place dans l'économie du recueil. La délicatesse de l'expression et l'exemplarité de la dévotion sentimentale de l'épistolière prennent davantage d'ampleur si l'on prend en considération les deux billets précédents qui relèvent de l'exprobratioet particulièrement le billet XVII 419

, Une dispositio fine semble ainsi guider souterrainement l'intégralité du recueil

, Si l'on cherche à analyser les transitions entre les billets d'amour et les billets de circonstance, l'on pourrait presque aller jusqu'à parler d'effet d'allotopie, tant le passage des uns aux autres est abrupt, et tant le ton de l'épistolière change. Celle-ci, dans les billets de circonstance, fait preuve d'un ton enjoué, si bien qu'elle semble rompue aux jeux d'esprit et à la galanterie -dans son acceptation méliorative, Et c'est en cela que l'on peut estimer que les deux autres constituants (les billets de circonstance et le portrait) participent d'une même sémiotique du recueil. L'on développe ici les hypothèses que l'on a pu formuler dans l'introduction 420

, Pour l'analyse de ce billet, voir supra, chapitre 2.3.3. La différence de taille même des deux billets produit cet effet étonnant

, Voir les analyses proposées supra, Introduction, 2.1

, ou volé ; mais ne déguisez rien, & tâchez de me dire vray une fois ou en votre vie, ou apres votre mort. Il n'est rien de plus fâcheux que les inquietudes où j'ay continuellement esté depuis hier au soir. Et quoi que vous me puissiez apprendre de l'estat où vous estes, je trouve qu'il vaut autant estre une fois affligée de votre perte, que d'estre toûjours inquiète de votre salut. Je commence fort à me lasser de mes apprehensions, On peut penser au billet XXXII : « Je vous supplie de me mander si vous avez esté tué

, qui mettent en corrélation un élément plausible (« volé » et «[dire vray] en votre vie ») et un élément l'opposition amour/esprit est le principal motif des plaintes de l'épistolière. Dans les billets adressés à l'amant, elle montre à diverses reprises sa réticence à produire un billet galant, lors même qu'elle préférerait en faire un amoureux 422 . Ces billets de circonstance, clairement ancrés dans les usages galants ont, par conséquent, une visée contrastive qui permettrait d'établir une nette dichotomie entre billets galants au sens « d'amoureux » et billets galants qui relèvent simplement du jeu d'esprit ; Mme de Villedieu joue ainsi sur la polysémie du terme présent dans le titre de son recueil. De même, le portrait qui clôt le recueil trouve sa signification, comme on l'a vu, en figurant par Justinien un contrepoint à l'amant des billets, d'autant plus tragique si l'on considère qu'il s'agit en fait du même amant

, Tendresse et galanterie : d'une rhétorique l'autre

, Mme de Villedieu, impossible (« tué » et « [dire vray] après votre mort ») dans une structure en chiasme (impossibleplausible d'abord, puis plausible-impossible). La surprise frappe dès lors le lecteur à deux reprises, une fois à l'entrée et une fois à la clôture de la phrase, puisqu'il paraît évident qu'il est impossible de donner des nouvelles après sa mort. L'épistolière cherche ainsi à susciter l'étonnement et l'agrément de son lecteur. Cette recherche de l'agrément et de la surprise se poursuit dans tout le billet, notamment quand, à nouveau dans une structure binaire marquée par l'antithèse « une fois »/« toujours », elle avoue à son destinataire préférer le voir mort une fois pour toute, Les Lettres et billets galants s'inscrivent à un moment charnière dans l'histoire des sensibilités. La galanterie, on l'a vu, peut alors connaître des infléchissements, qui ont pour fâcheux effets de conduire à des dérives préoccupantes

, Je ne sçauraois trahir mes sentimens. Il n'est pas en mon pouvoir de faire paroistre de la joye quand je ne ressens que de la douleur, Il faut vous resoudre ou à me laisser dans le silence, ou à souffrir mes plaintes

, particulièrement lorsque l'épistolière s'exprime ainsi : « Quelle félicité de n'estre jamais en doute des sentimens qu'un amant nous fait paroistre, & d'estre si fort certaine de sa sincérité que l'on puisse jurer de tout ce qu'il dit ! Je ne suis pas seulement assurée que cet incomparable n'est point fourbe comme les autres

C. Stiker, Narcisse contrarié. L'amour propre dans le discours moral en France, 1650.

. Paris, . Champion, and . Lumière-classique, nourrie de l'ancien art d'aimer, s'inscrit dans ce type de questionnements -on a pu d'ailleurs le remarquer dans son recueil, par l'emploi d'un vocabulaire plus proche des idéaux tendres, dont elle se fait l'une des dernières résurgences, que de la phraséologie galante, qu'elle cherche vraisemblablement à mettre à distance ; aussi son écriture se démarque-t-elle par sa réflexivité, interrogeant, au moyen de commentaires métadiscursifs, le langage et son adéquation avec la force du sentiment. C'est ainsi, dans ce contexte, qu'elle peint quelques années plus tard les Désordres de l'amour, car, dans ces conditions, p.347, 2007.

, Elle le représente comme « un poison qui s'attache aux plus nobles parties de l'âme, qui désordonne la volonté, trouble le repos de l'esprit, et rend enfin un homme si différent de lui-même 426 » -empruntant les « traits [des] descriptions augustiniennes de l'amour propre, irrésistible et protéiforme 427 » -, ou encore comme « le tyran des plus illustres ames / Cet ennemi secret de nos prosperitez, / Qui, sous de faux plaisirs, nous déguisant ses flames, / Nous fait passer des maux pour des félicitez [sic] 428 ». De là, faut-il voir en l'écriture de Mme de Villedieu la préfiguration d'une Princesse de Clèves ? Certes non, si l'on pense à la « lecture héroïque, morale et religieuse 429 » qu'impose le roman de Mme de Lafayette, Mme de Villedieu restant de son côté « impertinent[e] et ironique 430 ». Cependant, dans les Lettres et billets galants, au vu des mouvements du coeur de l'épistolière, de l'exemplarité de son sentiment, toujours dirigé vers celui qu'elle aime, et du raffinement de son écriture

C. Lignereux, Une écriture de la tendresse au XVII e siècle. Pour une étude stylistique des Lettres de Mme de Sévigné, thèse soutenue sous la dir, 2009.

«. Au-lecteur and ». , Harneit dans « Les Désordres de l'amour de Madame de Villedieu : éditions, localisations, diffusion européenne, Bulletin du bibliophile, vol.1, p.136, 2000.

C. Stiker, Narcisse contrarié, p.345

M. Villedieu, Cette description apparaît d'ailleurs dans une maxime en vers, p.5, 1970.

N. Fournier, Affinités et discordances stylistiques entre Les Désordres de l'amour et La Princesse de Clèves, vol.61, p.273, 2007.

. Id,

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