Nitrous oxide: medical use and abuse
Le protoxyde d’azote : usage médical et usage détourné
Abstract
Nitrous oxide, also called "laughing gas", "proto" or "balloon", is a gas commonly used in medicine in emergency departments, especially for its analgesic, anxiolytic and anesthetic properties. It is its euphoric properties that are sought for its abuse. This abuse, coming mainly from cartridges for whipped cream dispenser, has been steadily increasing in France and around the world for several years. This recreational use has been leadind to neurological damage, mainly due to the interaction of this gas with the metabolism of the vitamin B12. Cases of nitrous oxide addiction have also been reported by the Addictovigilance networks in France. Recently, a craving linked to the consumption of nitrous oxide has also been reported, which shows that knowledge about the consequences of the misuse of nitrous oxide is evolving.
Le protoxyde d’azote, aussi appelé « gaz hilarant », « proto » ou « ballon » est un gaz utilisé couramment en médecine dans les services d’urgence, notamment pour ses propriétés analgésiques, anxiolytiques et anesthésiantes. Ce sont ses propriétés euphorisantes qui sont recherchées lors de son usage détourné. Cet usage, à partir principalement des cartouches pour siphon à chantilly, est en augmentation constante en France et dans le monde depuis plusieurs années. Cet usage récréatif est responsable d’atteintes neurologiques principalement, de par l’interaction de ce gaz avec le métabolisme de la vitamine B12. Des cas d’addiction au protoxyde d’azote sont aussi rapportés par les réseaux d’addictovigilance en France. Depuis peu, un craving lié à la consommation de protoxyde d’azote a aussi été rapporté, ce qui montre que les connaissances sur les conséquences de l’usage détourné du protoxyde d’azote sont en pleines évolutions.
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