Early sterilization in the feline species : practices and opinions of French breeders and practicing veterinarians
La stérilisation précoce dans l’espèce féline : pratiques et opinions des éleveurs et des vétérinaires praticiens Francais
Résumé
In France, early sterilization (before 16 weeks of age) of kittens is a controversial practice. The aim of this study was to gain insight into feline breeders' motivations for practicing (or not practicing) early sterilization on kittens, as well as the views of practicing veterinarians on this practice. Of the 567 cat breeders who responded to an online survey, 68% said they routinely practice early sterilization, and 24% said they never do. Among the reasons given for early sterilization (n=1731), 17% were related to the breeder's comfort, 43% to that of the future owner and 40% to the animal's well-being. The most frequently cited reasons were to prevent future owners from breeding (81%) and that the animal would tolerate the procedure better when young (70%). The reasons given for not sterilizing before adoption (n=332) were mainly related to the future owners (43%), secondarily to the kittens' well-being (40%), and to the breeder (17%). The most frequent reasons were the negative impact on kitten health (51%), kitten growth (33%) or the fact that early sterilization was deemed unnecessary (31%). The majority (54%) of the 126 vets surveyed were in favor of early sterilization. Early sterilized kittens account for only 10% of sterilized cats.81.1% of vets (n=53) practice early sterilization regardless of kitten breed.Only 19% of vets apply the correct fasting time for kittens.For 96% of vets, the surgical technique does not differ between SP and SC (n=49 responses), 86% use a linea alba approach in both cases and 100% of them place sutures on the uterus during conventional and early sterilization.Overall, veterinarians (93% for castration and 74% for oophorectomy) found that early sterilization was not significantly more difficult to perform than conventional sterilization. 91% of vets said that the cost of sterilization was the same, whatever the cat's age.The majority of vets (58%) note that, compared with an operation on an older animal, the recovery and postoperative recovery after early sterilization is quicker.Veterinarians (34%) who had mixed feelings about early sterilization pointed to a lack of experience of the long-term health consequences for kittens. However, 100% of veterinarians state that, in their opinion, early sterilization does not increase the risk of mammary tumors in cats, nor is it associated with an increased risk of the development of tumors other than mammary tumors, nor with an increased risk of orthopedic disorders or weight gain compared to conventional sterilization.
En France, la stérilisation précoce (avant l'âge de 16 semaines) des chatons est une pratique controversée. L'objectif de cette étude était d'acquérir des connaissances sur les motivations des éleveurs félins à pratiquer (ou non) la stérilisation précoce sur les chatons ainsi que de connaître le point de vue des vétérinaires praticiens sur cette pratique. Parmi les 567 éleveurs félins ayant répondu à une enquête en ligne, 68% ont déclaré pratiquer la stérilisation précoce de façon systématique et 24% jamais. Parmi les arguments donnés pour réaliser une stérilisation précoce (n=1731), 17% étaient liés au confort de l'éleveur, 43% à celui du futur propriétaire et 40% au bien-être de l'animal. Les raisons les plus fréquemment citées sont d'éviter la mise à la reproduction par les futurs propriétaires (81%) et que l’animal supporterait mieux l’intervention lorsqu’il est jeune (70%). Les arguments avancés pour ne pas pratiquer la stérilisation avant l'adoption (n=332) étaient principalement liés aux futurs propriétaires (43%), secondairement au bien-être des chatons (40%), et à l'éleveur (17%). Les raisons les plus fréquentes étaient l'impact négatif sur la santé du chaton (51%), sur la croissance du chaton (33%) ou le fait que la stérilisation précoce était jugée inutile (31%). La majorité (54%) des 126 vétérinaires interrogés est favorable à la stérilisation précoce. Les chatons stérilisés précocement ne représentent que 10% des chats stérilisés. 81,1% des vétérinaires (n=53) pratiquent la stérilisation précoce quelle que soit la race du chaton. Seulement 19 % des vétériniares appliquent une bonne durée de jeûne chez les chatons. . Pour 96% des vétérinaires, la technique chirurgicale ne diffère pas entre la SP et la SC (n=49 réponses), 86% utilisent un abord par la ligne blanche dans les deux cas et 100% d’entre eux posent des fils de suture sur l’utérus lors de la stérilisation classique et lors de la stérilisation précoce. Globalement, les vétérinaires (93% pour la castration et 74% pour l’ovariectomie) constatent que la stérilisation précoce, en terme de difficulté de réalisation, n’est pas significativement plus difficile que la stérilisation classique. 91% des vétériniares affirment que le prix de la stérilisation est inchangé quel que soit l’âge du chat. La majorité des vétérinaires (58%) remarque que, par rapport à une intervention sur un animal plus âgé, le réveil et la récupération post opératoires après la stérilisation précoce est plus rapide. Les vétérinaires (34%) qui sont mitigés vis-à-vis de la stérilisation précoce mettent en avant le manque de recul sur les conséquences sur la santé des chatons à long terme. Cependant 100% des vétérinaires affirment que selon eux, la stérilisation précoce n’induit pas une augmentation du risque de tumeurs mammaires chez la chatte, que cette pratique n’est pas associée à une augmentation du risque de développement de tumeurs autres que mammaires, ni à l'augmentation du risque d’apparition de troubles orthopédiques ou de prise de poids en comparaison avec la stérilisation classique.
Mots clés
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