À la fin de l’été 1572, les Saint-Barthélemy propulsent sur les routes de l’exil plusieurs centaines de protestants qui affluent vers l’Angleterre, le Palatinat du Rhin, Genève et les villes suisses réformées. Malgré son ampleur et les nouveaux enjeux d’accueil qu’il pose aux pays d’asile, malgré la rupture qu’introduit son évènement déclencheur dans les existences huguenotes, l’exil qui succède au massacre est resté dans l’ombre du Grand Refuge qui prend place après la Révocation de l’édit de Nantes. Cette étude se propose ainsi de rassembler des données jusque-là dispersées, afin de dresser le tableau global de ce Refuge qui se constitue dans l’urgence. L’analyse de ces communautés exilées tend à questionner les effets du massacre sur l’évolution du Refuge, sur la durée de l’exil, ou sur l’expérience qui en découle. Au-delà de l’aspect structurel, les mémoires de réfugiés du XVIe et les registres d’assistance permettent en effet de saisir les paramètres sociaux à l’oeuvre dans la fuite et dans la subsistance en pays étrangers. Si les conditions de l’exil révèlent ainsi des disparités sociales, les récits de rescapés du massacre dévoilent l’expérience émotionnelle qui se construit au fil du processus migratoire : depuis la peur ressentie dans la fuite, jusqu’à la confrontation à l’extranéité et au déracinement. Tout l’enjeu de cette étude consiste ainsi à démontrer comment l’identité du groupe se structure autour de cette expérience particulière de l’exil.