Les narrateurs des romans de Kazuo Ishiguro Un artiste du monde flottant et Les vestiges du jour sont aveugles aux valeurs sociales en mutation de l'après-guerre, et sont dans le déni par rapport à des erreurs qu'ils ont commises avant le conflit. Dans cette étude, la question est posée de savoir si les protagonistes sont des victimes de mœurs sociales passées de mode, ou s'ils sont moteurs de leurs propres illusions, complices dans les problèmes culturels qui forment le contexte de la guerre en elle même. Certes, Ishiguro emprunte à la théorie de la psychanalyse de Freud. Pourtant, les romans sont moins réalistes qu'il n'y paraissent, et explorent comment les individus s'inventent des histoires au sujet du passé, d'une façon qui vient au premier plan du procédé narratif. S'inspirant de ses origines culturelles hybrides, ses romans questionnent de façon postmoderne comment la culture (britannique et japonaise) est représentée, et donnent un avertissement sur les dangers de la loyauté inconditionnelle à la nation. Cette étude montre comment les narrateurs d'Ishirguro ne sont pas maîtres de leurs destin, tel qu'ils aimeraient le croire, mais sont simplement figurants dans une histoire qu'ils ne peuvent contrôler.