De nombreux français seraient surpris d'apprendre quelle place tient la culture française dans la région du Rio de La Plata. En effet, cette région culturelle comprenant l'Uruguay et les alentours de la capitale de l'Argentine, Buenos Aires, est une des parties de l'Amérique latine où les liens avec la France et sa culture sont les plus forts. Ces relations s'expliquent notamment par l'arrivée d'un nombre important de migrants français à partir de 1825, au commencement des guerres pour l'indépendance. Dès lors, les élites voient en la langue et la culture françaises un moyen de marquer leur différence. C'est dans ce contexte que les établissements scolaires français sont créés. À l'exception des anciennes colonies françaises, l'Uruguay a été le premier pays du monde où un lycée français s'est installé. Le français a longtemps été la première langue vivante de l'enseignement secondaire dans la région rioplatense. Le 13 et 14 octobre 2012, lors du XIVe sommet de la Francophonie, l'Uruguay a été admis comme observateur au sein de l'Organisation Internationale de la Francophonie et est devenu ainsi le premier pays d'Amérique Latine à adhérer à la Francophonie. Cette adhésion s'inscrit dans le contexte de liens forts crées entre ce petit pays et la France dans le passé. C'est à travers les expériences vécues, les imaginaires collectifs actuels et les discours des jeunes du Rio de La Plata, que je tenterai de comprendre la place de la culture française dans cette région d'Amérique du Sud. Le milieu éducatif semble être un environnement situé particulièrement au cœur du processus de création de cette imaginaire et permet d'atteindre les représentations des générations actuelles, a priori moins concernées par la présence de la culture française dans le passé. À partir du discours des professeurs, les étudiants se créent leur image de la France. La culture française est-elle mythifiée au sein du système éducatif rioplatense ? Il s'agit de faire prendre conscience que la richesse de la culture rioplatense n'est que trop peu exploitée par les milieux intellectuels, notamment à travers le système éducatif.