Le zinc est un élément trace essentiel impliqué dans la croissance et la maturation. Dans ce travail, nous avons étudié le statut en zinc de 130 enfants et adolescents (81 garçons et 49 filles) de la région grenobloise, âgés de 7 à 204 mois, dont la taille pour âge était inférieure à -2DS. Les sujets ont été sélectionnés en fonction de leur retard de croissance sans tenir compte de leur statut en zinc, ni de l'étiologie de ce retard. Ont été évalués, le statut en zinc, les âges chronologique, osseux et statural, les z scores taille, poids et poids pour taille, les concentrations plasmatiques en hormones sexuelles et en somatomédine C, ainsi que les corrélations existant entre le statut en zinc et les autres paramètres. Les enfants étudiés présentent, en plus du retard de croissance, un retard de maturation osseuse et sexuelle. Leur zincémie est inférieure à celle d'une population de référence, mais n'est influencée par aucun des paramètres étudiés. Peu de sujets présentent une déficience en zinc (zincémie inférieure à 10,7 μmol/l) et ils ne différent pas des enfants dont la zincémie est normale. La concentration en zinc capillaire est par contre directement corrélée de manière positive à l'âge, à la taille, au poids, au rapport poids sur taille mais également au z score taille. Ces corrélations existent que l'on considère l'ensemble de la population ou les garçons, mais sont absentes chez les filles. Les sujets dont la concentration en zinc capillaire est inférieure à 110 μg/g sont plus jeunes, et ont également un retard du poids par rapport à la taille moins important. Les résultats obtenus suggèrent donc qu'il n'est pas utile de prescrire systématiquement une zincémie dans le cadre d'un retard de croissance et que dans le cas où elle serait dosée, il faudrait l'associer à un bilan nutritionnel.