À partir du manuel scolaire numérique, des applications ludo-éducatives et d’un cas de robotique pédagogique, nous nous interrogerons sur ce qui distingue l’instrument, de l’outil et surtout de l’appareil. Cette recherche prend source avec une réflexion sur les interfaces numériques d’apprentissage, faisant indéniablement parties des technologies intellectuelles qui nous aident à penser ainsi qu’à élaborer et s’approprier des connaissances. Nous étudierons ces différentes typologies d’interfaces, en tachant de comprendre les raisons culturelles et/ou techniques du conservatisme actuel, et en montrant l’importance de se détacher de la mimesis technologique pour tendre vers des interfaces moins normées. Au-delà des interfaces elles-mêmes, des réactions mitigées sont suscitées par les technologies numériques quant à leurs bienfaits, ou méfaits, éventuels. Elles engendrent des bouleversements au niveau cérébral mais également sur notre manière d’apprendre. Ces mutations peuvent être entendues comme le début d’un règne de l’apprentissage superficiel, où la richesse véhiculée par l’écran s’avèrerait être inconstructive, et contribuer d’avantage à une dé-formation de l’apprenant, plutôt qu’à sa formation. Adopter un point de vue nuancé sur ces technologies parfois ambiguës semble nécessaire, notamment pour définir précisément le rôle du designer quant à la mise en forme de ces interfaces et technologies numériques. La position de Seymour Papert, entre informaticien et designer, prouve qu’il est possible de concevoir des interfaces pédagogiques qui font sens pour l’apprenant, mobilisant son environnement et son expérience. Son travail, associé à la richesse de la machine, place la Tortue comme l’appareil d’apprentissage par excellence : elle offre une multitude de portes d’entrée vers la connaissance pour l’enfant. Elle nous permet également de parler d’interaction, et non seulement d’interactivité, en faisant référence aux pédagogies prônées par Maria Montessori et John Dewey. La réussite de la Tortue nous invite à considérer la combinaison des vertus de différents médiums : celles des technologies numériques couplées à celles des objets tangibles, permettant de ramener la manipulation dans la matière numérique.