Parmi les chercheurs, il y a un accord actuel sur l’utilité de la manipulation : intérêt des élèves, approche multi sensorielle, outil d’aide, décharge cognitive, apports pour l’enseignant, etc. Elle est également remise au centre de l’actualité scolaire par les attentes institutionnelles. Admettant cette hypothèse de travail, la problématique nait au croisement des lectures et d’un constat dressé dans une classe de cycle 2. Il s’agit d’étudier les apports de la manipulation en géométrie, en CE1, lors d’une situation de messages dans laquelle les élèves émetteurs doivent décrire un assemblage constitué de deux formes simples, afin de permettre aux élèves récepteurs de le reconstituer à l’aide de formes manipulables. Les résultats de cette étude ont permis, pour la plupart des élèves participants, de valider les hypothèses émises. La manipulation permet donc de mieux reconnaitre et utiliser les propriétés spatio-géométriques des figures planes dans les assemblages proposés, et elle constitue un moyen de validation mathématique. Hormis les élèves en difficulté, la manipulation constitue donc une modalité pédagogique pertinente pour assurer la transition entre géométrie perceptive et géométrie analytique.