Le phénomène d'externalisation au ministère de la Défense s'est développé avec la professionnalisation des armées et la volonté de modernisation du ministère de la Défense, dans un contexte de contraintes budgétaires et de déflation des effectifs, qui constituent un terreau fertile. Néanmoins, la forme actuelle de l'externalisation pose toujours autant de problèmes qu'à d'autres époques, même reculées, quand elle est utilisée pour des activités de défense ou des missions militaires ou plus globalement pour le compte d'un ministère régalien. L'externalisation alimente ainsi de nombreuses réflexions, par les enjeux qu'elle soulève, et les questions qu'elle pose, notamment celle de savoir si le ministère de la Défense est suffisamment compétent pour surmonter les nombreux inconvénients du processus d'externalisation, ou si au contraire, il est aveuglé par les avantages de l'externalisation qui lui permettent de répondre au contexte actuel. La première partie s'attachera donc, à conceptualiser le processus d'externalisation du ministère de la Défense (Chapitre 1), à travers l'analyse des étapes de développement de l' externalisation (Section 1), ses avantages (Section 2) et l' organisation du ministère (Section 3) censée optimiser le recours à ce processus, ce qui nous conduira durant la seconde partie, à examiner les limites de l'externalisation (Chapitre 2) en distinguant celles qui sont inhérentes au processus-même (Section 1) et celles qui sont inhérentes au caractère régalien du Ministère de la Défense (Section 2).