Cartographier et interpréter les connaissances bibliographiques : l’oasis d’al-‘Ulā en Arabie Saoudite - DUMAS - Dépôt Universitaire de Mémoires Après Soutenance
Master Thesis Year : 2019

Mapping and Interpreting Bibliographic Knowledge: The Oasis of al-'Ulā in Saudi Arabia

Cartographier et interpréter les connaissances bibliographiques : l’oasis d’al-‘Ulā en Arabie Saoudite

Abstract

If العلا, al-'ulā, can mean "the high", "the superior" or even "the glory", it is difficult to find any trace of the eponymous oasis in literature. An oasis in northwest Saudi Arabia, al-'Ulā (العلا) is, like all oases, a mainly agricultural land, a complex system created by human communities. Al-'Ulā seems to be an intellectual mirage for those who try to make a bibliographical study of it. Evoked at the turn of a page, a chapter or an article, this research nevertheless shows that knowledge exists. However, incomplete and heterogeneous, sometimes confused and imprecise, it is moreover unevenly distributed according to the themes under consideration. Al-'Ulā is therefore not a "white zone" of knowledge, but rather a "grey zone", the result of the dynamics of those who have produced and are producing knowledge about the oasis. Within the written sources, several dynamics of knowledge production can thus emerge, bringing their own biases, confusions, interests and silences. Thus, we can ask ourselves how these dynamics of plural knowledge production, past and present, make al-'Ulā a grey zone of knowledge? After questioning the act of knowing, a central notion of this bibliographical study, we will attempt to show the imbalance of historical knowledge existing on al-'Ulā past and present, to try to apprehend the changes in situ visible throughout the sources, and then to study the anthropological knowledge that is lacking. Finally, we will conclude with the knowledge about agriculture and phoeniculture at al-'Ulā, central activities of this genuine 'socio-ecosystem' that is the oasis (Battesti 2005), of which the palm tree is the keystone.
Si العلا, al-‘ulā, peut signifier « la haute », « la supérieure » ou encore « la gloire », il est difficile de retrouver trace de l’oasis éponyme dans la littérature. Oasis du nord-ouest de l’Arabie saoudite, al-‘Ulā (العلا) est, comme toutes les oasis, un terroir principalement agricole, un système complexe créé par des communautés humaines. Al-‘Ulā semble un mirage intellectuel pour qui tente d’en faire une étude bibliographique. Évoquée au détour d’une page, d’un chapitre, d’un article, cette recherche montre néanmoins que les connaissances existent. Cependant, lacunaires et hétérogènes, parfois confuses et imprécises, elles sont de plus inégalement réparties selon les thématiques considérées. Al-‘Ulā n’est donc pas une « zone blanche » de connaissances, mais serait plutôt une « zone grise », fruit des dynamiques de ceux ayant produit et produisant des connaissances sur l’oasis. Au sein des sources écrites, plusieurs dynamiques de production de connaissances peuvent ainsi se dessiner, amenant leurs propres biais, confusions, intérêts et silences. Ainsi, nous pouvons nous demander comment ces dynamiques de production de connaissances plurielles, passées et présentes, font d’al-’Ulā une zone grise de connaissances? Après avoir interrogé l’acte de connaître, notion centrale de cette étude bibliographique, nous nous attacherons à montrer le déséquilibre des connaissances historiques existantes sur al-‘Ulā passée et présente, à tenter d’appréhender les changements sur place visibles par les sources, puis à étudier les connaissances anthropologiques lacunaires. Enfin, nous terminerons par les connaissances sur l’agriculture et la phœniculture à al-‘Ulā, activités centrales de ce véritable « socio-écosystème » qu’est l’oasis (Battesti 2005), dont le palmier en est la clé de voûte.
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dumas-02610521 , version 1 (17-05-2020)

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  • HAL Id : dumas-02610521 , version 1

Cite

Doria Bellache. Cartographier et interpréter les connaissances bibliographiques : l’oasis d’al-‘Ulā en Arabie Saoudite. Anthropologie sociale et ethnologie. 2019. ⟨dumas-02610521⟩
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