Le médicament, produit de consommation courante, ne doit pas être considéré comme un produit anodin. La société a dû faire face à de nombreux scandales sanitaires, remettant en cause la confiance entre les différents acteurs. Les médicaments peuvent alors apparaître comme étant des produits dangereux, même utilisés sous contrôle médical. Les différents scandales sanitaires ont conduit à des réformes législatives et réglementaires encadrant le domaine du médicament.