Le journalisme sportif est une spécialisation du journalisme relativement récente dans le paysage médiatique tel qu’on le connait aujourd’hui. Il a vu le jour à la fin du 19e siècle et s’est développé au cours du 20e siècle, notamment grâce à la télévision et à la radio. Ce journalisme particulier s’est vu chamboulé à mesure que le football a gagné du terrain dans les pratiques populaires des Français, pour devenir aujourd’hui un des sports les plus populaires au monde et les plus médiatisés en France.
À mesure que le panel des différents sports dans les médias s’est restreint, le football a lui gagné de plus en plus d’importance dans les médias sportifs et les colonnes des médias généralistes. Le journaliste sportif a, de fait, gagné en visibilité et n’a eu de cesse de construire sa professionnalisation et sa légitimité. Cette construction n’est pas encore terminée tant les cadres structurant le journalisme sont flous. Les espaces de production sont larges et tendent à se déplacer vers les médias sociaux.
Véritables médias sur le numérique, les médias sociaux ont depuis quelques années reconfiguré les pratiques de consommation d’information des Français, mais aussi des médias eux-mêmes qui les prennent en compte dans leur production journalistique. Le réseau social en ligne Twitter fait partie de ces médias sociaux important pour les instances médiatiques. Créé il y a à peine 12 ans, il regroupe en son sein nombreux acteurs du monde du football et, de plus en plus de médias et, de fait, de plus en plus de journalistes sportifs.
Nous sommes alors en mesure de nous poser la question suivante : dans quelle mesure le réseau social en ligne Twitter participe à la légitimation et à l’autorité des journalistes sportifs ? Il convient de répondre à cette question pour mieux appréhender la profession du journalisme sportif, encore en construction et qui tend à prendre de plus en plus d’importance.