La multiplication des initiatives citoyennes et des mouvements urbains de protestation qui s’inscrivent en dehors des cadres institutionnels malgré le déploiement de tout un arsenal participatif tend à montrer l’échec relatif du dialogue pour la démocratie urbaine et l’émergence d’une nouvelle conscience collective des enjeux urbains et du droit à la ville. Dans un contexte marqué par la crise économique, sociale et écologique, l’initiative citoyenne a démontré un potentiel d’innovation et de résilience bâti sur des modes d’actions frugaux et viables. Dans ce mémoire, nous essayons d’explorer les raisons qui ont poussé les citoyens à se détourner peu à peu de la concertation publique au profit de l’action directe. Nous tentons aussi de démontrer la pertinence de la démarche citoyenne et d’envisager différentes façons de la valoriser afin d’en tirer le meilleur parti. Enfin, nous réinterrogeons les nouveaux rapports entre acteurs publics et citoyens que cela implique afin d’imaginer de nouvelles manières de faire la ville ensemble.