Les cellules souches cancéreuses (CSC) jouent un rôle particulier dans les cancers des VADS. Leurs différentes caractéristiques sont au cœur des grandes problématiques en matière de diagnostic et de traitement. Les voies de signalisation régulant l’activité cellulaire et l’homéostasie sont modifiées dans les phénomènes tumoraux et s’accompagnent de modifications de glycosylation. Ces modifications s’entretiennent dans une boucle d’échange avec le micro-environnement tumoral et notamment avec les CAF’s (cancer associated fibroblasts) à travers la libération de molécules glycosylées. Des modifications de glycosylations particulières sont liées à certaines des caractéristiques des CSC. Elles peuvent être reconnues de manière spécifique par des lectines. Ce type de marquage semble présenter un niveau plus élevé de spécificité que les techniques actuelles. Ces éléments permettent d’envisager une méthode de diagnostic spécifique, précoce et prédictif des cancers des VADS. Des perspectives dans le domaine thérapeutique sont également ouvertes, notamment grâce à la fonctionnalisation possible des lectines. Nous considérons cette technique de marquage aux lectines comme prometteuse et enthousiasmante en vue d’améliorer le diagnostic, et à terme les traitements des cancers en général et de ceux des VADS en particulier.