Les productions picturales américaines de la deuxième moitié du XVIIIe siècle jusqu'au premier quart du XIXe siècle ne sont pas simplement une iconographie sacralisant les événements de la Révolution américaine tout en commémorant les combats d'une génération pour la défense de sa liberté et de la nouvelle nation des États-Unis. Les spécificités, les enjeux et les conditions qui déterminèrent leur création témoignent d'un véritable courant artistique intimement lié à la construction identitaire et politique de la première démocratie moderne. Ce dernier composé de 14 peintres s'inscrit dans une démarche singulière et originale bien au-delà du statut de copistes de la peinture européenne dénués de toute créativité et de style auquel les assigne pourtant l'historiographie européenne, lorsque cette dernière ne les reconnaît tout simplement pas comme des artistes américains par méconnaissance de leur art. Le but de ce travail de recherche est de démontrer l'existence de ce courant pictural prenant place à partir des débuts de la Révolution jusqu'à l'établissement d'un nouveau courant artistique articulé autour de l'Hudson River School. Il s'agit de jeter un éclairage nouveau sur l'Histoire de l'art des États-Unis et sur son patrimoine artistique en rendant à la peinture américaine les palettes qui lui appartiennent et les valeurs fondamentales qui sont les siennes.