Ce travail questionne le rôle du climat dans le développement du monde hausa. Il tente d'esquisser une « chronologie climatique » de son histoire, en croisant les données historiques et ce que l'on sait de la paléoclimatologie du Sahel, du Sahara et de l'Afrique de l'ouest. L'idée est a priori pertinente, dans la mesure où l'on sait que le climat a évolué au cours des derniers millénaires et que les conditions environnementales de la région sahélo-soudanaise sont souvent contraignantes, donc susceptibles d'avoir un impact profond sur la vie des gens. Une lecture minutieuse des sources en a extrait les mentions d'événements liés au climat (sécheresses), ou susceptibles de l'être (famines et migrations). Il s'est avéré cependant impossible d'en tirer une chronologie climatique précise, pour plusieurs raisons qui sont analysées : rareté et difficulté d'interprétation des sources écrites, archéologie limitée, absence d'étude paléo-climatologique consacrée spécifiquement à la région, variabilité intrinsèque des conditions climatiques sur une zone qui s'étend des confins méridionaux du Sahara à la zone soudanaise. Il n'en reste pas moins que l'intuition initiale-à savoir que les conditions environnementales sont un facteur important pour comprendre l'histoire hausa s'est trouvée confirmée. Elles éclairent les questions socio-économiques, dont l'importance du commerce, et les relations avec les peuples voisins. Une histoire croisée des Hausas et Touaregs est dressée. Ce mémoire présente également un scénario plausible, étayé par la paléoclimatologie, de l'origine des hausas et du développement des communautés agricoles qui a conduit à l'apparition des premières villes puis de cités fortifiées.