Census and management of dystocia of elephants in captivity in Europe since 2000
Recensement et gestion des mises-bas dystociques chez les éléphants en captivité en Europe depuis 2000
Résumé
Wild populations of African elephants have been in decline for several decades. Numerous measures have been set up to limit habitat loss and fight against poaching. This thesis was carried out in partnership with the 26 European zoos that belong to the African Elephant European Endangered Species Programme (EEP). Its objective is to present and analyse the breeding results of African elephants in these zoos from 2000 to 2021. By means of a questionnaire, we were able to collect information on 112 births and 31 complicated births. The analysis of the results revealed a number of measures that can influence the occurrence and course of calving and potentially have a role in the occurrence of complicated calving. Correct monitoring of the cycle, gestation and calving are necessary, ideally using several techniques, as little invasive as possible to limit stress. Food supplementation during gestation is also important. Some of the parameters in females or males can also be modified. The implementation or realisation of all the advice identified in this work is obviously very complicated in reality as many elements come into play such as complicated elephant transfers, dominance relationships in an elephant group, stress or lack of experience of the mother. However, the interest of this work is to highlight the major control points in order to encourage their implementation and thus increase the reproductive success of African elephants in captivity.
Les populations sauvages d’éléphants d’Afrique sont en déclin depuis plusieurs décennies. De nombreuses mesures ont été mises en place pour limiter la perte de l’habitat et lutter contre le braconnage. Le présent travail de thèse a été réalisé en partenariat avec les 26 zoos européens qui appartiennent au programme européen pour les espèces menacées (EEP) des éléphants d’Afrique. Son objectif est de présenter et d’analyser les résultats de reproduction des éléphants d’Afrique dans ces zoos de 2000 à 2021. Par le biais d’un questionnaire, nous avons pu réunir des informations sur 112 naissances et sur 31 mises-bas compliquées. L’analyse des résultats a permis de mettre en évidence de nombreuses mesures pouvant avoir une influence sur la survenue et le déroulement des mises-bas et potentiellement entrer en jeu dans la survenue de mises-bas compliquées. Un suivi correct du cycle, de la gestation et de la mise-bas sont nécessaires et idéalement en ayant recours à plusieurs techniques, les moins invasives possibles pour limiter le stress. La complémentation alimentaire pendant la gestation est également primordiale. Certains paramètres chez les mères ou les pères peuvent également être modifiés. La mise en place ou la réalisation de tous les conseils identifiés dans ce travail est évidemment très compliquée dans la réalité car beaucoup d’éléments entrent en compte comme les transferts compliqués d’éléphants, les relations de dominance dans un groupe d’éléphant, le stress ou le manque d’expérience de la mère. Cependant, l’intérêt de ce travail est de souligner les points de maîtrise majeurs pour favoriser leur mise en place et permettre ainsi d’augmenter le succès de la reproduction des éléphants d’Afrique en captivité.
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