Study of feeding behaviour as a function of food in rats (Rattus norvegicus)
Étude du comportement alimentaire en fonction de la nourriture chez le rat (Rattus norvegicus)
Résumé
The rat is an animal widely used in animal experimentation but also more and more present in French households. However its time budget is little known and little respected, as are its dietary needs. The rat's time budget is mainly composed of rest, then in decreasing order of food, grooming, social interactions and finally exploration and locomotion. Feeding behavior is therefore an important part of the daily activities of the waking phase and can influence its well-being. It is very important for rats that food is of a texture, size, and shape that allows them to touch, handle, chew, catch in the mouth and on the feet. The purpose of this study, carried out on eight whole male Wistar rats, is to compare three foods: laboratory caps, large, cylindrical, not very palatable and not very easy to handle; Selective brand kibbles, small in size and triangular in shape; and a new food not yet available on the French market, Lafeber brand nutriberries agglomerates. The objective was to study the influence of food shape on different behaviors, both dietary and non-food, in rats. Rats were filmed over three seven-day sessions in the presence of each food by studying the time they spent expressing different predefined behaviors: sleeping, grasping with the mouth, grasping with the feet, chewing, watering, interaction and conflict, exploring the environment, hiding food. This study was able to show that the rats' feeding behaviour varied according to the food. Indeed, with the laboratory plugs, the rats spent most of their time sleeping, handled food very little and therefore spent very little time on feeding behaviors, while with the Lafeber brand nutriberries agglomerates, as well as with the Selective kibbles, the time dedicated to feeding behaviors was much higher, the rats spent much more time handling food, especially with their paws, which allowed them to express behaviors more in line with their natural behavior. The food hiding behavior was only visualized with Lafeber brand nutriberry agglomerates, suggesting that this diet is interesting and enriching for the rats.
Le rat est un animal très utilisé en expérimentation animale mais aussi de plus en plus présent dans les foyers français. Cependant son budget-temps est peu connu et peu respecté, tout comme ses besoins alimentaires. Le budget-temps du rat se compose majoritairement de repos, puis dans l’ordre décroissant de l’alimentation, du toilettage, des interactions sociales et enfin de l’exploration et de la locomotion. Le comportement alimentaire représente donc une part importante des activités quotidiennes de la phase d’éveil et peut influencer son bien-être. Il est très important pour les rats que les aliments aient une texture, une taille et une forme leur permettant de les toucher, les manipuler, les prendre dans la gueule et dans leurs pattes et de les mastiquer. Le but de cette étude, réalisée sur huit rats mâles entiers de souche Wistar est de comparer trois aliments : les bouchons de laboratoire, de grande taille, cylindriques, peu appétents et peu manipulables ; les croquettes de marque Sélective, de petite taille et forme triangulaire et un nouvel aliment non encore disponible sur le marché français, les agglomérats nutriberries de la marque Lafeber. L’objectif était d’étudier l’influence de la forme des aliments sur différents comportements, alimentaires mais aussi non-alimentaires chez les rats. Les rats ont été filmés sur trois sessions de sept jours en présence de chaque aliment en étudiant le temps qu’ils passaient à exprimer différents comportements prédéfinis à l’avance : sommeil, préhension avec la gueule, préhension avec les pattes, mastication, abreuvement, interaction et conflit, exploration du milieu, dissimulation de la nourriture. Cette étude a pu mettre en évidence que le comportement alimentaire des rats variait en fonction de l’aliment .En effet, avec les bouchons de laboratoire, les rats passaient la plupart de leur temps à dormir, manipulaient très peu la nourriture et donc consacraient très peu de temps aux comportements alimentaires, tandis qu’avec les agglomérats nutriberries de la marque Lafeber, ainsi qu’avec les croquettes Sélective, le temps dédié aux comportements alimentaires était nettement supérieur, les rats passaient beaucoup plus de temps à manipuler les aliments, notamment avec leur pattes, ce qui permettait d’exprimer des comportements plus conformes à leur comportement naturel. Le comportement de dissimulation de la nourriture n’a été visualisé qu’avec les agglomérats nutriberries de la marque Lafeber, ce qui suggère que cette alimentation est intéressante et enrichissante pour les rats.
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