Que La Princesse de Clèves soit une œuvre figée dans sa propre réputation, et dans les traditions de son analyse, est une inquiétude récurrente de la critique littéraire, depuis André Gide. Cette étude entreprend d'examiner l'œuvre à nouveaux frais, en la faisant correspondre avec des discours qui lui sont demeurés longtemps lointains, dans l'espoir que de l'étrangeté de cette rencontre l'œuvre ressorte vivifiée. Concaténant, suivant une méthode deleuzienne, phénoménologie, psychanalyse et critique généalogique, cette étude prend comme point central de son analyse la question du sujet et de sa responsabilité morale. Parallèlement, elle se veut réflexion discrète sur les moyens créatifs et récréatifs de la critique littéraire.