Résumé : En 1981, Naguib Mahfouz publie 'Les Mille et une nuits', un roman qui se propose comme étant la suite et la fin des 'Mille et une nuits' : en effet, l'ouvrage s'ouvre sur l'épilogue des 'Nuits', dans lequel le vizir se rend auprès du roi Schahriar pour connaître le destin qui attend sa fille Schéhérazade, laquelle a narré ses contes durant trois ans. Cependant, il ne s'agit pas là seulement d'une suite : le choix du genre, le roman, introduit la matière contique de manière différente. Ancrée dans un cadre posé comme réel, l'œuvre s'apparente au fantastique : des évènements mystérieux, à savoir des génies, font intrusion dans la vie dite réelle. Réaliste, le roman acquiert de ce fait une autre dimension : s'affranchissant de l'univers des contes, il révèle la nature humaine sous toutes ses formes. Le passage du conte au roman implique donc des spécificités de sens : si dans les 'Nuits' il s'agit de dire la passion sous toutes ses formes, chez Mahfouz, il est question certes d'une continuité en ce qui concerne l'intrigue principale, c'est-à-dire celle du conte cadre, mais cette suite devient rapidement une œuvre à part entière. L'hypertextualité, par l'intertextualité, permet la rupture et le dépassement : la problématique est déplacée ; ce n'est plus la passion qui importe, mais l'homme. Dans les 'Nuits', les personnages sont souvent dépourvus de nom : ils constituent des prétextes pour dire le désir, ils incarnent ce désir. Dépourvus de psychologie, ils ont une fonction narrative : le temps d'un conte, ils sont l'expression de la passion, le moyen de la personnifier. Dans l'ouvrage de Mahfouz, les protagonistes ont un vécu et un avenir : il s'agit alors de montrer l'homme, libre et responsable au sens métaphysique des termes. Face à un choix, lequel est matérialisé par le génie devenu révélateur d'identité profonde, ils s'accomplissent ou provoquent leur perte. Ce dépassement permis par le choix des genres constitue l'objet de notre étude.