Les planètes ont toujours fasciné les hommes, et plus spécialement la planète Mars, "sœur" de la Terre. Les martiens ont été abondamment traités dans la littérature française pendant la période de 1850 à 1950, parfois appelé le siècle martien. Mais les extraterrestres apparaissaient régulièrement dans la littérature depuis très longtemps, à travers des textes scientifiques, des récits philosophiques, des romans ou fictions depuis l'Antiquité. Il est intéressant de noter le parallélisme entre l'évolution des sciences - plus particulièrement l'astronomie - et celle de la littérature "extraterrestre". Ce document est une tentative de compilation, et d'organisation, des différents ouvrages de cette littérature de "science-fiction", à travers quelques-uns des thèmes principaux que sont le voyage dans l'espace, le phénomène des "petits hommes verts", le rapport entre terrien et martien.