"Exceeding boundaries": from subservience to subversion in 'Uncle Tom's children'
Résumé
Referring to 'Uncle Tom's Cabin', the title of Richard Wright's collection of short stories clearly indicates a rewriting of what is considered the first American best-seller. Almost a hundred years after the publication of Harriet Beecher Stowe's novel, Uncle Tom's "children" are still subjugated by the white man. Therefore, they are liable to behave rebelliously and reject the enduring legacy of Uncle Tom's character in the mean time. Resultantly, Wright's short stories are engaged in an ideological confrontation and tend to deconstruct Stowe's stereotypical representations. This study therefore aims at analyzing the different aspects of Wright's rewriting with the help of the literary theories based on the notion of intertextuality as initiated by Mikhail Bakhtin.
Faisant référence à 'La Case de l'Oncle Tom', le titre du recueil de nouvelles de Richard Wright nous montre clairement qu'il s'agit d'une réécriture de ce qui est considéré comme le premier best-seller américain. Presque cent ans après la publication du roman de Harriet Beecher Stowe, les "enfants" de l'Oncle Tom, toujours placés sous le joug de l'homme blanc, adoptent une attitude rebelle et rejettent en même temps le carcan imposé par l'héritage du personnage de l'Oncle Tom. Dès lors, les nouvelles de Richard Wright entrent dans un affront idéologique et tendent à déconstruire les représentations stéréotypiques de Stowe. Cette étude se propose donc d'analyser les différents aspects de la réécriture de Wright à la lumière des théories littéraires sur la notion d'intertextualité initiée par Mikhaïl Bakhtine.
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