À travers un corpus de trois oeuvres cinématographiques contemporaines traitant du Brésil : Central do Brasil de Walter Salles, Linha de passe de Walter Salles et Daniela Thomas, Puisque nous sommes nés de Jean-Pierre Duret et Andrea Santana, il s'agit de comprendre comment les jeunes, confrontés à une perte de repères due à l'absence de reconnaissance paternelle, parviennent à surmonter cette période compliquée qu'est l'adolescence et quelles sont les stratégies identitaires qu'ils mettent en oeuvre pour combler ce manque. Sans perdre de vue les artifices utilisés par le langage cinématographique et les rapports entre réalité et fiction qui en découlent, l'auteure tente de voir quelles sont les représentations de la figure du père.