La péthidine est utilisée en obstétrique, pendant le travail, pour soulager les douleurs des parturientes, en ayant potentiellement une influence sur la durée du travail. Une étude rétrospective compare 100 nullipares ayant reçu une injection intramusculaire de péthidine à un groupe témoin de nullipares n'en ayant pas reçu. L'analyse des résultats ne montre pas de réduction de la durée du travail lorsque la parturiente reçoit l'injection de péthidine mais une durée du travail plus longue. Ainsi, la péthidine doit rester un traitement analgésique de la douleur du travail et non un moyen de réduire sa durée.