Le XXe siècle est un tournant pour l'évangélisation des populations des deux Congo. Les missionnaires cessent de rejeter tout élément des cultures africaines et tentent de mieux appréhender les langues et coutumes de ces pays. La musique liturgique occidentale se teinte progressivement d'éléments issus de la musique traditionnelle congolaise ; il s'agit avant tout pour les prêtres européens d'améliorer leur stratégie de conversion. Les compositeurs, qu'ils soient issus du clergé local, musiciens ou prêtres européens, contribuent à l'africanisation de la musique religieuse par la composition de messes mêlant les cultures occidentale et africaine. Dans la deuxième moitié du XXe siècle, après le Concile Vatican II, les membres du clergé local congolais renouvellent le genre du cantique initié par les missionnaires du début du siècle ; la musique traditionnelle congolaise entre désormais dans la liturgie. La génération suivante, parmi les laïcs ou les religieux, continue de composer de la musique liturgique fortement imprégné de musique traditionnelle, à laquelle se mêlent les influences actuelles de la "world music".