Chaque hiver, en France, survient avec la vague de froid une épidémie de gastro-entérites aiguës (GEA) causée essentiellement par des virus des genres rotavirus et norovirus. Pour assurer le suivie épidémiologique des cas de GEA l'institut de veille sanitaire (InVS), utilise un algorithme de détermination des cas / non cas qui, à partir des données des remboursements de médicaments de la CNAM, applique une série de tests discriminants si une prescription a été rédigée dans le but de traiter une GEA ou non. Cette thèse avait pour objectif de décrire les principaux agents viraux responsables des GEA, de préciser leur prise en charge et d'étudier la performance de l'indicateur de l'InVS face à une épidémie d'origine virale. Cette étude a rassemblé un échantillon de 729 ordonnances dont 413 collectées pendant l'épidémie hivernale et 316 hors épidémie. Parmi ces ordonnances, 441 correspondaient à une GEA et 288 à des prescriptions témoins. Les résultats indiquent que les modalités de prise en charge des GEA sont sensiblement identiques pendant l'épidémie d'origine virale et en dehors de l'épidémie. L'indicateur utilisé par l'InVS présentait une sensibilité de 0,91 assurant une bonne détection des cas de GEA, avec un comportement constant en période épidémique. La spécificité de l'indicateur sur l'ensemble de l'échantillon étudié était de 0,69 avec une différence de performance entre la période épidémique (spécificité = 0,62) et hors épidémie (spécificité = 0,77). Ce résultat s'explique par la difficulté de l'indicateur à différencier les ordonnances préventives du fait de caractéristiques similaires. Le nombre de ces ordonnances, plus important en période épidémique, contribue à expliquer la différence de performance de l'indicateur entre les deux périodes.