Ce projet de recherche sur l'engagement partisan à l'UMP est l'aboutissement d'une réflexion au cheminement quelque peu accidenté. Cette réflexion, partant d'un désir assez vague et imprécis d'étudier un parti politique français "de droite", nous a mené, de précisions conceptuelles en bifurcations thématiques, à la formulation du programme d'étude ethnographique qui a servi de trame à ce travail. C'est à la lecture du livre de Sabrina Weymiens sur les militants UMP du XVIe arrondissement de Paris que nous devons en grande partie l'idée d'une étude du parti de la majorité présidentielle. Le désir de nous démarquer, de prendre le contrepied de cette étude préexistante, ainsi que la curiosité de voir ce qui se passe ailleurs, dans un contexte sociopolitique radicalement différent, et de pouvoir ainsi contribuer à repérer en quelque sorte les "invariants" de l'organisation partisane, par-delà la diversité de ses territoires d'implantation, sont depuis les premiers instants au coeur de notre projet de recherche.