Fête et culte de Saint Jean-Baptiste à la fin de l'époque médiévale
Résumé
Le culte des saints connaît un accroissement exponentiel au XIIIe siècle. Ce mémoire, à travers l'exemple de saint Jean-Baptiste, tente d'identifier les modalités et les ressorts de ce phénomène ainsi que les enjeux et les effets qu'il suscite. La période qui s'étend du XIIIe au XVe siècle se caractérise par une réappropriation, orchestrée par l'Église, de pratiques païennes en vue de mieux christianiser les croyances afin d'asseoir sa puissance et étendre toujours plus son pouvoir sur la masse des fidèles. Le développement et la diffusion croissante du genre littéraire des Vies de saints ou légendiers participent de ce processus. Le cas de la Légende Dorée de Jacques de Voragine démontre avec force comment l'Église a su teinter d'un vernis chrétien d'anciennes pratiques plus ou moins superstitieuses, les rendant dès lors acceptables et les encourageant même. Ainsi, cette œuvre contribue à la propagation de la dévotion et du culte des saints dans tout l'Occident chrétien. Ceci renforce dès lors l'ampleur des croyances liées aux saints et des pratiques religieuses que celles-ci engendrent. Ces derniers sont fêtés fastueusement en guise de remerciement des grâces qu'ils procurent, tel saint Jean-Baptiste en tant que saint Patron de Florence. L'étude de ce saint particulier - précurseur et annonciateur du Christ, prophète et modèle d'ascétisme, ou encore premier des martyrs - atteste donc que le culte des saints est un instrument de maîtrise dans la main de l'institution ecclésiastique dont la puissance se trouve dévoyée en une exaltation du pouvoir politique au cours du XVe siècle au sein de la cité florentine. En outre, ce travail révèle combien l'iconographie est un autre vecteur de divulgation des croyances, support de dévotion, reflet de l'interprétation sélective de la vie des saints et de leurs caractéristiques propres, orientant ainsi la vision des fidèles. Ce travail s'intéresse par conséquent à la réception des œuvres littéraires et iconographiques à vocation religieuse, à la dimension sociale de la dévotion, du culte et de la fête de saint Jean-Baptiste.
Il culto dei santi conosce un incremento esponenziale nel corso del XIII secolo. Questa tesina, attraverso l'esempio di san Giovanni Batista, tende ad identificare le modalità e le forme di questo fenomeno così comme le dinamiche e gli effetti che ne conseguono. Il periodo che si distende dal XIII al XV secolo è caratterizzato da una reappropriazione da parte della Chiesa, di pratiche pagane in vista di cristianizzare più efficacemente le credenze, e questo con lo scopo di consolidare il suo potere e di estenderlo sempre più alla massa dei fedeli. Lo sviluppo e la diffusione del genere letterario delle Vite di santi o delle raccolte di leggende sono parte integrante di questo processo. Il caso della Legenda Aurea di Jacopo da Voragine dimostra con forza come la Chiesa sia riuscita a colorare di una patina cristiana pratiche più antiche, più o meno superstiziose, rendendole in tal modo accettabili e, al contempo, incoraggiandole. Questa opera contribuisce così alla propagazione ed alla diffusione della devozione e del culto dei santi in tutto l'Occidente cristiano. Da allora si rinforzano le credenze legate ai santi e le pratiche religiose ad esse associate. Il culto dei santi è così celebrato fastosamente come una forma di ringraziamento per la loro intercessione, come quella di san Giovanni Battista, Patrono di Firenze Lo studio di questo santo particolare - precursore ed annunciatore del Cristo, profeta e modello di ascetismo, e primo dei martiri - attesta dunque che il culto dei santi è uno strumento di dominazione nelle mani dell'istituzione ecclesiastica il cui potere, nella città fiorentina del Quattrocento, acquista un nuovo significato di esaltazione del potere politico Questo lavoro rivela inoltre come l'iconografia costituisca un altro vettore di divulgazione delle credenze, un supporto di devozione, un riflesso dell'interpretazione selettiva della vita dei santi e delle loro caratteristiche proprie, orientando così la visione dei fideli. Questo lavoro si interessa quindi alla ricezzione delle opere letterarie ed iconografiche a vocazione religiosa, alla dimensione sociale della devozione, del culto e della festa di san Giovanni Battista
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