Le patrimoine mondial est un outil de développement qui contribue à renforcer la présence occidentale dans les pays dits "du Sud". L'étude du Ngorongo révèle la façon dont un État "bénéficiaire" d'un programme d'aide au développement patrimonial s'adapte aux normes internationales du patrimoine en passant par une expertise extravertie, mais parvient aussi à projeter ses propres intérêts à celles-ci : renforcement de la présence étatique, stratégies d'accumulation des élites tanzaniennes... Les formes de résistances générées par un encadrement accru d'un lieu devenu "territoire-ressource" participent elles aussi à la reprise de discours et pratiques occidentales, contribuant ainsi à la diffusion et au maintien de la puissance de l'Occident.