L'homme utilise les fibres et les graines de chanvre (Cannabis sativa L.) depuis très longtemps, son utilisation remontant aux origines des civilisations tant pour son intérêt agricole que pour ses propriétés médicinales et psychoactives. L'aspect botanique ainsi que la composition chimique de Cannabis sativa sont abordés dans ce mémoire ainsi que les applications thérapeutiques potentielles du cannabis et la réglementation de par le monde. Le champ des applications médicales du cannabis est très varié et de nombreuses études mettent en évidence le côté bénéfique de son utilisation dans la prévention et le traitement des nausées et vomissements associés aux chimiothérapies ou aux patients atteints du VIH, dans le traitement de la douleur, des pathologies neurologiques, de l'anorexie, du glaucome, de l'asthme allergique, des syndromes inflammatoires, des pathologies cardiovasculaires et en cancérologie. Les systèmes de réglementation divergent dans le monde et il existe souvent une confusion entre légalisation et dépénalisation du cannabis. L'ANSM a accordé en janvier 2014 une AMM pour le médicament SATIVEX® alors qu'il est déjà commercialisé dans plusieurs pays européens et dans le monde. Ce médicament uniquement autorisé pour soulager la spasticité chez les patients atteints de sclérose en plaques devra suivre la législation des stupéfiants au sein des officines.