Dans un continent frappé par de nombreuses crises politiques, économiques et les conflits inter-ethniques, la nature coloniale des frontières africaines est au centre des débats. Ces frontières « artificielles » sont accusées d'être à l'origine des problèmes en Afrique car les nouveaux États indépendants auraient hérité de cadres spatiaux qui ne correspondraient pas aux réalités africaines. Il ne s'agit pas ici, pour nous, de juger ou de conforter les adversaires des frontières africaines, mais plutôt d'étudier la frontière comme un fait social et spatial, comme un élément déterminant d'un espace géographique. Toutefois, le choix d’étude d'une frontière politique nous obligeait, pour des raisons pratiques et de sécurité, de nous pencher sur le cas de celle de deux pays en paix et de leurs relations. La Tanzanie et le Kenya ont connu une relative stabilité depuis leur indépendance, respectivement le 9 décembre 1961 et le 12 décembre 1963, et les deux pays n'ont jamais éprouvé le besoin de s'affronter. Notre terrain d’étude devait également comporter certaines conditions permettant une analyse intéressante d'espaces séparés par la frontière. La zone d'Himo/Taveta, située au sud-est du mont Kilimandjaro, répond aux exigences d'une région peuplée, point de passage des échanges entre le Kenya et la Tanzanie où s'animent de nombreux flux transfrontaliers ; cette étude est donc insérée dans le programme de recherche sur le Kilimandjaro dont participent l'IFRA-Nairobi et le DYMSET. De plus, notre attention est portée sur une zone où le tracé de la frontière a une histoire spécifique, célèbre et en même temps mal connue des géographes français. C'est donc dans cette optique que nous allons essayer d’étudier et d'analyser la frontière et les espaces frontaliers du Kenya et de la Tanzanie dans la zone d'Himo/Taveta.