The search for meaning about nonsuicidal self-injury and suicide attempts : contribution of a qualitative study with adolescents
La quête de sens autour des passages à l’acte automutilatoires et suicidaires : apport d’une étude qualitative menée auprès d’adolescents
Résumé
Nonsuicidal self-injury (NSSI) and suicidal behaviors are major issues in adolescent psychiatry. NSSI
affects around 10% of adolescents and suicide is the second leading cause of death among those
aged 15-29 years. Both behaviours raise problems in terms of their management : when faced with
adolescents’ incomprehension experiences, healthcare providers and family members often feel
alone. It seems important to restore meaning to the act in order to promote care. We will start with a literature review aiming to understand suicide and NSSI in their individual, environmental, social and cultural complexity and we will follow with a qualitative study of eight adolescents between 14 and 21 years old, who experienced at least one episode of NSSI and / or of suicide attempt. The principal
objective is to propose a better comprehension of nonsuicidal self-injury and / or suicide attempt
mechanisms ; but also a detailed study of family and social relational terms, and a better assessment
of adolescents’ self-inflicted injuries representations. We used a qualitative, phenomenological and
inductive methodology, perfectly adapted to the studied object complexity. The thematic
phenomenological analysis has enabled to highlight 14 principal themes, around wich we have
described four experience levels concerning these adolescents : the relationship to the self, the
relationship to the other, the relationship to the body and the relationship to death. We will then
discuss our results’ original aspects and the implication of practice in the search for meaning as
subjectivation work.
Suicide et automutilations sont des problématiques majeures du champ de la psychiatrie de l’adolescent. Les automutilations touchent 10% d’entre eux et le suicide est la deuxième cause de mortalité des 15-29 ans. Tous deux posent des problèmes en terme de prise en charge : face aux vécus d’incompréhension des adolescents, soignants et proches se sentent souvent démunis. Il paraît important de remettre du sens sur l’acte pour favoriser les soins. Après une revue de la littérature ayant pour but d’appréhender suicide et automutilations dans leur complexité individuelle, environnementale et socio-culturelle, nous présenterons une étude qualitative, menée auprès de huit sujets entre 14 et 21 ans, ayant présenté au moins un passage à l’acte automutilatoire et / ou suicidaire. L’objectif principal était de proposer une meilleure compréhension des mécanismes conduisant au passage à l’acte ; mais aussi une étude en détail des modalités relationnelles familiales et sociales, et une meilleure évaluation des représentations de l’agression faite à soi de l’adolescent. Nous avons utilisé une méthodologie qualitative, phénoménologique et inductive, particulièrement adaptée à la complexité de l’objet de l’étude. L’analyse thématique phénoménologique a permis de mettre en évidence 14 thèmes principaux, à travers lesquels nous avons pu décrire quatre axes d’expérience chez nos sujets : le rapport à soi ; le rapport à l’autre ; le rapport au corps et le rapport à la mort. Nous discuterons ensuite les aspects originaux de nos résultats et l’implication en pratique clinique de la quête de sens comme travail de subjectivation.
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