De l’interprétation des signes d’une maladie en fonction des connaissances médicales au Moyen Âge : l’exemple du mal des ardents - DUMAS - Dépôt Universitaire de Mémoires Après Soutenance
Mémoires Année : 2020

De l’interprétation des signes d’une maladie en fonction des connaissances médicales au Moyen Âge : l’exemple du mal des ardents

Résumé

Le mal des ardents, feu sacré ou feu de saint Antoine, est une maladie emblématique du Moyen Âge. Cette épidémie, qui s’avère être un ergotisme gangréneux, se répétera de nombreuses fois jusqu’à la survenue de la Peste Noire. Aujourd’hui, la maladie ne se manifeste plus en France que dans de rares cas d’intoxication médicamenteuse aux traitements antimigraineux. L’épidémie de 994 en Limousin reste encore dans les mémoires par sa brutalité puis par le miracle de guérison qui lui met fin. Le feu brûlant, les membres devenant noirs comme du charbon puis les guérisons grâce à l’intercession des saints : ces éléments vont conférer à la maladie un caractère sacré. C’est d’abord saint Martial qui protège les ardents dans le Limousin, puis saint Antoine dès la fin du XIe siècle. Dans les siècles suivants, la médecine occidentale s’étoffe des savoirs arabes et antiques et la pensée scolastique permet l’organisation d’un enseignement universitaire. Les pratiques sont désormais codifiées, et partagées dans des traités rédigés par des praticiens renommés. Le feu de saint Antoine continue de sévir : sa prise en charge se fait préférentiellement vers les religieux Antonins, spécialistes de ce mal et possédant un réseau d’hôpitaux dédiés à travers l’Europe, mais intéresse aussi les médecins. Henri de Mondeville, Bernard de Gordon, Arnaud de Villeneuve ou Guillaume de Salicet ont chacun donné leur interprétation de la maladie. En suivant l’exemple du mal des ardents depuis le Xe siècle jusqu’au XIVe siècle, nous montrons dans ce travail que l’interprétation des signes d’une maladie est soumise aux connaissances et théories médicales de l’époque où elle survient.
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Lucie Soubrie. De l’interprétation des signes d’une maladie en fonction des connaissances médicales au Moyen Âge : l’exemple du mal des ardents. Médecine humaine et pathologie. 2020. ⟨dumas-03137400⟩
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