Au croisement de deux phénomènes observables que sont, d’un côté, un accroissement de l’intérêt pour l’histoire et, de l’autre, une fréquentation de plus en plus importante des musées, répondent paradoxalement plusieurs obstacles à la circulation des savoirs acquis sur le passé. Pour pallier cette difficulté, la naissance du courant de l’histoire publique, une notion hybride entre histoire et communication, se propose de décloisonner un savoir qui apparaitrait comme souffrant encore d’une réputation fermée et élitiste pour l’ouvrir à un plus large public. L’exposition Nous et les autres : des préjugés au racisme présentée par le musée de l’Homme illustre l’impact que peut avoir la notion d’histoire publique sur la stratégie des musées dits « de société ». La prise en compte de ce nouveau champ d’études permet d’instaurer davantage d’horizontalité dans le rapport tissé entre le musée et son public et de prendre en compte une autre forme de savoir.