Les navires de combat de l'Antiquité ont été largement étudiés, et ont donné lieu à de nombreuses publications. Cela est moins vrai pour les navires auxiliaires de ces navires de combat : transporteurs de troupes et de chevaux, éclaireurs, navires de siège, bateaux ponts, brûlots, ravitaillement. L'étude de ces bateaux, entre le Ve siècle avant notre ère jusqu'au Ve siècle après notre ère, doit nous permettre de répondre à la question : les navires auxiliaires ont ils été construits en fonction de leur objet ou sont-ils des navires de combat ou de commerce reconvertis ?