Le travail détaché est un phénomène marginal en France. Sur les 29 millions d’actifs que compte la population française, l’effectif des travailleurs détachés est estimé autour de 500000. A l’échelle de l’Union européenne, moins de 1% des emplois sont occupés par des travailleurs détachés. La faiblesse de ces chiffres ne les empêche cependant pas d’être au cœur d’un vif débat : ces travailleurs sont perçus par certains États, dont la France, comme une source de concurrence sociale déloyale, ou «dumping social»1. Si le régime juridique du détachement des travailleurs a été construit pour réduire autant que possible la distorsion de la concurrence, la réglementation n’a pas permis de faire disparaître la menace du dumping social. Certains États membres se sont insurgés contre cette situation dont ils se sentent victimes, amenant l’Union européenne à initier des réformes, dont la plus récente est la création d’une Autorité européenne du travail.