La richesse du magnétisme animal réside dans la multitude des analyses faites à son sujet. Le "Journal encyclopédique" compile et diffuse les correspondances, les compte-rendus des acteurs de la querelle du magnétisme animal. Pourquoi associer deux érudits du XVIIIème siècle, quand l'un du nom de Pierre Rousseau ("Journal encyclopédique") souhaite poursuivre les travaux des encyclopédistes, et l'autre répondant au nom de Mesmer ("Mémoire sur la découverte du magnétisme animal") semble réintroduire l'occultisme dans une science renouvelée ? Mais le magnétisme animal théorisé par Mesmer et le "Journal encyclopédique" tel qu'il est conçu par Pierre Rousseau ne sont pas si différents. Une analyse croisée des deux permet de mettre en lumière cette richesse du XVIIIème siècle, marquée par la diffusion de nouvelles connaissances, la vulgarisation d'une science qui sort ainsi du seul cabinet scientifique pour s'infuser au sein de la société, et la lutte entre des individus et des institutions. Grâce à l'étude croisée du magnétisme animal et du "Journal encyclopédique", la modernité côtoie l'ésotérisme, pour finalement se confondre et donner un tableau plus correct de la science du XVIIIème siècle, ni une totale nouveauté, ni uniquement une science spectacle dénuée de tout raisonnement logique.