L'objectif du mémoire est d'étudier les modes de représentation littéraire du cheval et du chevalier dans le récit héroïque en vers d'oïl. Le guerrier monté, au Moyen Âge (du moins dans les siècles centraux), est le protagoniste absolu des lieux dédiés au combat martial, ainsi que de ceux – imaginaires, « de papier » – qui s'en inspirent pour une représentation idéologisée. Le travail de recherche s'est toujours efforcé de maintenir ces deux dimensions, historique et littéraire, co-présentes, dans la conviction de leur influence réciproque décisive. Il a également cherché à complexifier la ligne de recherche littéraire en mobilisant des éléments anthropologiques et mythologiques concernant le cheval et le chevalier, afin de saisir les motifs profonds de la puissante émergence dans l'histoire et l'imaginaire médiévaux – mais avec de forts affleurements également dans la diachronie et la diatopie – de la figure verticale en question.