Queering the gaze : homoeroticism in alternative Western movies - DUMAS - Dépôt Universitaire de Mémoires Après Soutenance Accéder directement au contenu
Mémoires Année : 2023

Queering the gaze : homoeroticism in alternative Western movies

Résumé

Roughly a century after its establishment, the myth of the American West has become embedded in people's minds and cinematic landscapes. The figure of the solitary straight white cowboy facing the unknown has shaped asculinity constructs in America, to the point where it has become paradigmatic. Yet the elaboration of such a myth is based on the negation of all other factual and fictional representations of masculinity in the Western myth. The place of queer narratives in alternative cowboy stories needs to be explored both in relation to history and fiction. This study will analyse the reasons behind the erasure of massive parts of the cowboy life in the production of archetypal illustrations of cultural American masculinity. In alternative cowboy narratives, the idea of queer gaze overlays with masculinity constructs and forms of power. These notions will be explored through the analysis of two alternative western movies, Kathryn Bigelow’s 1991 Point Break and Jane Campion’s 2021 The Power of the Dog. These two films investigate the physical and psychological facets of masculine power. Building on research on the western genre, gender construction and queer theory, this thesis will analyse how hegemonic heterosexual masculinity persists through the erasure and disavowal of homoerotic tensions. The corpus investigates the reflection surrounding contradictory displays of masculine power.
Il n’a pas fallu un siècle après son apparition pour que le mythe de l’Ouest Américain se hisse au rang de genre majeur du cinéma. L’arsenal de schémas codifiés du genre Western, et plus particulièrement la figure de l’héroïque cowboy solitaire, blanc et hétérosexuel, a séduit son audience, à tel point que l’image du cowboy est rapidement devenu un emblème de puissance masculine, et a largement participé à la création de ce que l’on appelle aujourd’hui la masculinité Américaine. Cependant, la création de ce mythe nie toutes autres représentations de masculinité, qu’elles soient historiques ou fictionnelles. Il est nécessaire de restituer la place de l’histoire LGBTQIA+ et des récits alternatifs de l’Ouest dans la fiction autant que dans l’histoire. Cette étude questionne les raisons et mécanismes qui cherchent à effacer des éléments pourtant omniprésents de l’histoire de l’Ouest, pour créer un archétype de masculinité hégémonique aux États-Unis. Dans les films Western dits alternatifs, la notion de « queer gaze » se mêle aux idées de constructions de genre et de formes de pouvoirs. Ces principes seront mis en lumière au travers de l’analyse de films alternatifs du genre western : Point Break de Kathryn Bigelow, sorti en 1991, et The Power of the Dog, de Jane Campion en 2021. En se basant sur les études de construction du genre, mais aussi du genre Western au cinéma et la « queer theory », ce travail analyse comment la masculinité hétérosexuelle dominante s’impose en niant les tensions homoérotiques. Le corpus permet d’explorer les contradictions qui apparaissent dans la construction et l’expression de la dominance masculine.
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Citer

Lenaïg Priser. Queering the gaze : homoeroticism in alternative Western movies. Humanities and Social Sciences. 2023. ⟨dumas-04258073⟩
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