The role of nuclear deterrence in international relations during the Cold War : the impact of the meetings between John F. Kennedy and Harold Macmillan from 1961 to 1963 on cooperation between the United States and the United Kingdom and the NATO project of a medium-range multilateral atomic force
Le rôle de la dissuasion nucléaire dans les relations internationales durant la Guerre Froide : l’impact des rencontres entre John F. Kennedy et Harold Macmillan de 1961 à 1963 sur la coopération entre les États-Unis et le Royaume-Uni et le projet de force atomique multilatérale de moyenne portée de l’OTAN
Résumé
This dissertation inserts itself in the context of the study of the history of relations between the United Kingdom and the United States, particularly in the nuclear field. During the Second World War, the Quebec Agreement signed on August 19, 1943 by Winston Churchill and Franklin Delano Roosevelt formally created the joint Manhattan Project from the British Tube Alloys program, initiated in 1939, thus marking the beginning of nuclear cooperation between the United States and the United Kingdom. American and British scientists achieved their final goal by developing the first atomic bomb, tested on July 16, 1945 during the Trinity test in Alamogordo (New Mexico), giving the United States the status of the first nuclear power in the world. In their wake, at the end of the Second World War, the United Kingdom considered itself to be the “second atomic power”, a nuclear power status which would allow it to retain a certain influence on the international scene. In this era sometimes referred to as the first nuclear age, having a weapon as destructive as the atomic bomb at the heart of a national deterrent force was the sine qua non condition for creating a stable international system and preserving peace, with the ultimate goal of avoiding a new world war in Europe. On October 3, 1952, during the first independent British nuclear test, Operation “Hurricane”, carried out in Australia in the Monte Bello Islands, the United States was already a step ahead of the United Kingdom in having succeeded in creating a nuclear weapon. quite different, the hydrogen bomb (the H bomb, nuclear fusion weapon). It was also during this period that the doctrines for the use of nuclear forces evolved profoundly. It therefore appears obvious that nuclear cooperation between the United States and the United Kingdom had to be built around different events and changes in conceptual paradigms between the end of the 1950s and the beginning of the 1960s. This work will cover the years 1960 to 1963, in order to highlight two of the critical events of the Cold War, namely the Berlin Crisis (1961) and the Cuban Crisis (1962), whose impact on the development of ties in the nuclear field between the United States and the United Kingdom will be examined in detail. This work will focus on the immediate repercussions of the Nassau Accords in December 1962. This research work is based around different archival funds bringing together government documents dated between 1959 and 1964. The documents on which this research is based come for the majority from the digitized collection and now available online from the British National Archives, more particularly from the archives of the Macmillan Cabinet Papers 1957-1963. This collection contains exchanges of correspondence between Harold Macmillan and John F. Kennedy as well as with their respective ambassadors, ministers of Defense and Foreign Affairs, but also letters addressed to Charles de Gaulle, Konrad Adenauer and Nikita Khrushchev. Also included are reports of bilateral negotiations, minutes of British cabinet meetings and their conclusions, as well as reports and white papers on the Defense of the United Kingdom. Also included in this work are extracts of documents from the NATO online archives as well as the Diplomatic Archives Centre of the French Ministry of Foreign Affairs in La Courneuve. Finally, given that this work focuses on the Anglo-American relationship, it was necessary to have access to American sources. Therefore, I consulted the American National Archives, the national security archives, more particularly the collection of the documentation project “The Nuclear Vault” available online, and finally the John F. Kennedy Library, mainly for iconographic purposes. For all these reasons, it is important to ask how the UK and US arrived at the Nassau Accords of December 1962.
Ce mémoire se place dans le contexte de l’étude de l’histoire des relations entre le Royaume-Uni et les Etats-Unis, particulièrement dans le domaine nucléaire. Durant la Seconde Guerre Mondiale, les Accords de Québec signés le 19 août 1943 par Winston Churchill et Franklin Delano Roosevelt créèrent formellement le projet conjoint Manhattan à partir du programme britannique Tube Alloys, initié dès 1939, marquant ainsi début de la coopération nucléaire entre les États-Unis et le Royaume-Uni. Les scientifiques américains et britanniques atteignirent leur objectif final en développant la première bombe atomique, testée le 16 juillet 1945 lors de l’essai Trinity à Alamogordo (État du Nouveau Mexique), conférant aux États-Unis le statut de première puissance nucléaire au monde. Dans leur sillage, au sortir de la Seconde Guerre Mondiale, le Royaume-Uni se considérait comme étant la « seconde puissance atomique », statut de puissance nucléaire qui allait lui permettre de conserver une certaine influence sur la scène internationale. Dans cette époque parfois qualifiée de premier âge nucléaire, le fait de posséder une arme aussi destructive que l’arme nucléaire au cœur d’une force de dissuasion nationale était la condition sine qua non pour créer un système international stable et pour préserver la paix, dans le but ultime d’éviter une nouvelle guerre mondiale en Europe. Le 3 octobre 1952 lors du premier essai nucléaire britannique indépendant opération « Hurricane » réalisé en Australie dans les îles Monte Bello, les États-Unis avaient donc déjà une longueur d’avance sur le Royaume-Uni pour être parvenus à créer une arme nucléaire tout à fait différente, la bombe à hydrogène (la bombe H, arme à fusion nucléaire). C’est également durant cette période que les doctrines d’emploi des forces nucléaires évoluèrent profondément. Il apparaît donc de manière évidente que la coopération nucléaire entre les États-Unis et le Royaume-Uni a dû se construire autour de différents événements et de changements de paradigmes conceptuels entre la fin des années 1950 et le début des années 1960. Ce travail traitera des années 1960 à 1963, afin de mettre en lumière deux des événements critiques de la guerre froide, à savoir la crise de Berlin (1961) et la crise de Cuba (1962), dont l’impact sur le développement des liens dans le domaine nucléaire entre les États-Unis et le Royaume-Uni sera examiné de manière précise. Ce sujet s’arrêtera aux répercussions immédiates des Accords de Nassau en décembre 1962. Ce travail de recherche s’articule autour de différents fonds d’archives rassemblant des documents gouvernementaux datés entre 1959 et 1964. Les documents sur lesquels cette recherche s’appuient proviennent pour la majorité de la collection numérisée et désormais disponible en ligne des Archives nationales britanniques, plus particulièrement du fond d’archives des Macmillan Cabinet Papers 1957-1963. Ce fonds contient des échanges de correspondances entre Harold Macmillan et John F. Kennedy ainsi qu’avec leurs ambassadeurs, ministres de la Défense et des Affaires étrangères respectifs, mais également des lettres adressées à Charles de Gaulle, Konrad Adenauer et Nikita Khrouchtchev. Y figurent également de rapports de négociations bilatérales, des comptes-rendus de réunions de conseils des ministres britanniques et leurs conclusions, ainsi que des rapports et des papiers blancs sur la défense du Royaume-Uni. Ont également été inclus dans ce travail des extraits de documents issus des archives en ligne de l’OTAN ainsi que du Centre des Archives diplomatiques du ministère français des Affaires étrangères de la Courneuve. Enfin, étant donné que ce travail porte sur la relation anglo-américaine, il était nécessaire d’avoir accès à des sources américaines. De ce fait, j’ai consulté les Archives nationales américaines, les archives de sécurité nationale, plus particulièrement la collection du projet de documentation « The Nuclear Vault » disponible en ligne, et enfin la Bibliothèque John F. Kennedy, à des fins iconographiques principalement. Pour toutes ces raisons, il est important de se demander comment le Royaume-Uni et les États-Unis en sont arrivés aux Accords de Nassau de décembre 1962.
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