Assessing the contribution of agricultural test areas to agricultural and food transitions in the territories
Évaluer la contribution des espaces-test agricoles aux transitions agricoles et alimentaires des territoires
Abstract
The renewal of farming generations is a major challenge for the future of farming and food systems, while 400,000 farms will see retires between now and 2035. Many systems have been put in place to make it easier for people to take over farms, or to set up on farm plots - in short, to ‘support agricultural establishment’. There is no shortage of prospective
farmers, and an ever-increasing number of them are “not from an agricultural background”. But the guarantees required, the lack of local roots and the competition for land make it difficult to set up a farm. Against this backdrop, the ‘agricultural test areas’ are designed to help farmers to set up gradually, and thus contribute to the transition of agricultural models towards greater sustainability. These are ‘reversible [multi-actor] systems for access to land by individuals wishing to test their agricultural project’ (Bel & Pizette, 2020).
To assess the contribution of agricultural test areas to agricultural and food transitions in the territories, we conducted a study alongside the Champs du Partage cooperative, which runs an agricultural test area in the Nouvelle-Aquitaine region. Based on twenty-six interviews, observations and existing literature, we conclude that they are supporting this transition. In
particular, thanks to their own support model, which benefits project leaders and local players, or as tools for developing ambitious local policies. Nevertheless, they need to be strengthened to encourage wider change.
Le renouvellement des générations agricoles est un défi majeur pour le devenir des systèmes agricoles et alimentaires, alors que la moitié des 400 000 fermes françaises vont connaître des départs en retraite d’ici 2035. Beaucoup de dispositifs ont été mis en place pour faciliter la reprise agricole, ou l’installation sur des parcelles agricoles – en somme, pour « accompagner à l’installation ». Les candidat·es à l’installation ne manquent pas, dont un nombre toujours plus important sont « non issus du monde agricole ». Seulement les garanties demandées, le manque d’ancrage territorial, la concurrence foncière, rend l’installation difficile. Dans ce contexte, les « espaces-test agricoles » entendent faciliter leur installation progressive, et participer ainsi à la transition des modèles agricoles vers plus de durabilité. Il s’agit de « dispositifs [multi-acteurs] réversibles d’accès au foncier pour des individus qui souhaitent tester leur projet agricole » (Bel & Pizette, 2020). Pour évaluer la contribution des espaces-test agricoles aux transitions agricoles et alimentaires des territoires, nous avons mené une étude auprès de la coopérative Champs du Partage, qui anime un espace-test agricole en Nouvelle-Aquitaine. En se basant sur vingt-six entretiens, des observations, la littérature existante, nous concluons qu’ils accompagnent cette transition. Notamment grâce à un modèle d’accompagnement spécifique et qui bénéficie aux porteurs·euses de projets et aux acteurs territoriaux, ou en tant qu’outils de développement de politiques territoriales ambitieuses. Néanmoins, ils nécessitent d’être renforcés pour favoriser des changements de plus grande ampleur.
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