Ouverture à la concurrence, cadencement, mise en œuvre de nouvelles technologies (ERTMS, GSM-R), projet de Commande Centralisé de Réseau, le Réseau Ferré National va connaître de multiples bouleversements qui vont inéluctablement impacter l'exploitation ferroviaire de demain. Réseau Ferré de France souhaite obtenir une vision 2050 de l'exploitation ferroviaire, en rupture avec l'existant et affranchie des contraintes techniques. Le projet de recherche "Rôles et missions des fonctions Circulations et Régulation de demain", commandité par RFF à ARCADIS, s'intéresse principalement à la gestion opérationnelle des circulations, c'est-à-dire à la régulation des circulations en temps réel et à la construction des itinéraires. Sur la base d'un état des lieux du système actuel, la vision cible 2050 sera établie sur la base des dysfonctionnements observés suite à l'analyse du système actuel, des impacts des évolutions futures et des besoins à venir, des expériences étrangères dans le domaine, ainsi que l'expertise du Groupe ARCADIS sur des thématiques spécifiques. La vision cible sera traitée à travers six composantes principales : organisation générale, équipements et ergonomie, outils de commande et de contrôle, gestion des ressources humaines, information et communication et sécurité.